Isi
- Apakah Kesehatan Lingkungan Itu?
- Bidang Kesehatan Lingkungan
- Kesehatan Lingkungan Global
- Bagaimana Anda Dapat Membantu Melindungi dan Meningkatkan Kesehatan Lingkungan
Meskipun kita cenderung berpikir tentang kesehatan dalam kaitannya dengan pilihan pribadi - seperti apakah kita berolahraga atau divaksinasi - banyak hal eksternal dapat memengaruhi kesehatan kita, termasuk apakah kita sakit atau terluka. Pemicu stres dan keuntungan lingkungan membantu membentuk jenis pilihan yang Anda buat, atau dalam beberapa kasus, membuat pilihan untuk Anda.
Apakah Kesehatan Lingkungan Itu?
Banyak orang sering memikirkan kesehatan lingkungan dalam kaitannya dengan udara dan air bersih, tetapi kekuatan lingkungan alami - termasuk hal-hal seperti pemanasan global - hanyalah satu bagian dari teka-teki yang lebih besar.
Kesehatan lingkungan adalah bidang kesehatan masyarakat yang memantau dan menangani faktor-faktor fisik, kimia, dan biologis yang mungkin tidak dapat kita kendalikan secara langsung, tetapi dapat berdampak pada kesehatan kita. Misalnya, jika Anda tinggal di lingkungan dengan trotoar yang tidak aman atau udara yang tercemar, sulit untuk keluar dan berolahraga. Demikian pula, dengan apa rumah Anda dibangun, serangga apa yang hidup di sekitar Anda, dan makanan apa yang dapat Anda akses semua dapat memengaruhi kesehatan Anda dan kesehatan keluarga Anda.
Sederhananya, kesehatan lingkungan adalah bidang kesehatan masyarakat yang berhubungan dengan semua cara berbeda di dunia sekitar kita dapat memengaruhi kesejahteraan fisik dan mental kita.
Bidang Kesehatan Lingkungan
Kesehatan lingkungan adalah salah satu bidang terbesar dalam kesehatan masyarakat karena berbagai cara kekuatan eksternal dapat memengaruhi cara kita makan, hidup, dan tumbuh. Kekuatan-kekuatan ini bisa mengenai mengatasi lingkungan alam kita (seperti dalam kasus air bersih atau sanitasi), tetapi juga bisa menjadi konsekuensi dari tindakan manusia - termasuk norma-norma sosial.
Sasaran kesehatan lingkungan Healthy People 2020 menyoroti enam bidang utama yang mencakup berbagai cara kesehatan lingkungan sangat penting bagi kesehatan masyarakat.
Kualitas udara
Udara tidak bisa dinegosiasikan bagi manusia. Kita membutuhkannya untuk bertahan hidup, tapi kita tidak selalu menjaganya tetap bersih, dan itu bisa berdampak signifikan pada kesehatan kita.
Kualitas udara yang buruk telah dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk SIDS, kanker paru-paru, dan COPD. Polusi udara juga terkait dengan berat badan lahir rendah. Satu studi yang diterbitkan pada tahun 2005 menemukan bahwa bayi yang lahir dari wanita hamil yang terpapar ozon tingkat tinggi selama trimester kedua dan ketiga lebih mungkin dilahirkan dengan berat lahir lebih rendah dibandingkan rekan mereka yang tidak terpapar. Efeknya serupa dengan yang terlihat pada bayi yang ibunya merokok selama kehamilan.
The Clean Air Act tahun 1970 berusaha mengubah semua itu.Ini menandai pertama kalinya pemerintah federal mengambil tanggung jawab untuk melindungi kualitas udara bagi semua warga AS dengan mengatur emisi berbahaya dari hal-hal seperti mobil dan pabrik. Undang-undang tersebut kemudian diperluas pada tahun 1990 untuk mengatasi hujan asam dan penipisan ozon - dan berhasil. Dalam laporan prospektifnya tahun 2011, Badan Perlindungan Lingkungan memproyeksikan bahwa Clean Air Act akan mencegah lebih dari 230.000 kematian dini pada tahun 2020.
Air dan Sanitasi
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, diperkirakan 780 juta orang di seluruh dunia tidak memiliki akses ke air minum yang aman, dan 2,5 miliar (atau sekitar sepertiga dari populasi Bumi) kekurangan layanan sanitasi yang memadai seperti kamar mandi bersih. Dampaknya sangat mencengangkan. Diperkirakan 2.200 anak meninggal setiap hari di seluruh dunia karena penyakit diare yang terkait dengan air dan sanitasi yang tidak tepat.
Tindakan sederhana dalam menyaring dan mengklorinasi sistem air di Amerika Serikat telah mengakibatkan penurunan yang signifikan pada penyakit yang pernah umum seperti tifus. Menurut satu perkiraan, untuk setiap $ 1 yang diinvestasikan dalam teknologi air bersih, negara tersebut mendapatkan kembali $ 23 dalam penghematan biaya medis dan sosial terkait, dan bahwa air bersih bertanggung jawab atas sebagian besar penurunan angka kematian anak di negara tersebut.
Zat Beracun dan Limbah Berbahaya
Toksikologi -yaitu, bidang ilmu yang ditujukan untuk memahami bagaimana bahan kimia dan zat dapat mempengaruhi manusia dan lingkungannya- merupakan bidang penting dalam kesehatan lingkungan. Banyak bahan yang dibutuhkan untuk memajukan industri dan teknologi, seperti logam berat atau bahkan beberapa plastik, juga dapat melukai tubuh manusia dan bahkan menyebabkan kondisi medis yang serius.
Salah satu contoh kejadian yang paling baru dan dipublikasikan secara luas adalah krisis air Flint. Ketika berita pecah pada 2015 bahwa air minum di Flint, Michigan sarat dengan timbal, hal itu memicu kemarahan dan ketakutan yang meluas di antara keluarga. Jika anak-anak meminum atau mencerna timbal, hal itu dapat menyebabkan komplikasi kesehatan jangka panjang, termasuk kerusakan otak, dan dalam kasus Flint, anak-anak yang kurang beruntung secara ekonomi lah yang paling terpengaruh.
Lebih dari 40 persen penduduk di Flint hidup di bawah garis kemiskinan, kira-kira 2,8 kali tingkat kemiskinan rata-rata nasional di Amerika Serikat. Kabupaten tempat tinggal kota memiliki sejarah kesehatan yang buruk, peringkat 81 dari 82 kabupaten Michigan untuk hasil kesehatan. Krisis adalah contoh utama bagaimana masalah kesehatan lingkungan sering merugikan mereka yang status kesehatannya paling berisiko.
Rumah dan Komunitas
Kita menghabiskan sebagian besar waktu kita di rumah, kerja, atau sekolah, jadi penting bahwa tempat-tempat ini aman dengan bahaya yang minimal, serta kondusif untuk gaya hidup sehat. Ketika suatu lingkungan mengalami banyak kekerasan, misalnya, keluarga tidak boleh keluar untuk berolahraga. Jalan yang tidak dirawat dengan baik dapat menyebabkan lebih banyak kecelakaan mobil.
Bidang yang muncul di bidang kesehatan lingkungan ini adalah akses makanan. Banyak lingkungan di seluruh Amerika Serikat tidak memiliki toko bahan makanan berlayanan lengkap di dekatnya. Dalam ketidakhadiran mereka, warga seringkali harus bergantung pada toko serba ada, seperti yang ditemukan di SPBU, untuk membeli bahan makanan. Ini bisa mahal, tetapi yang paling penting, itu bisa berarti lebih sedikit atau lebih rendah pilihan kualitas buah dan sayuran segar - bagian penting dari diet sehat. Bagi keluarga di daerah ini, membuat pilihan yang sehat bisa jadi merupakan perjuangan yang berat, yang memperburuk disparitas kesehatan yang ada terutama untuk populasi berpenghasilan rendah dan minoritas.
Dalam upaya untuk mengimbangi dampak dari "gurun makanan" ini, para profesional kesehatan lingkungan mendesak masyarakat untuk membangun taman umum di mana penduduk dapat menanam dan memanen produk segar mereka sendiri, meningkatkan akses transportasi umum ke toko grosir dan pasar petani dengan layanan lengkap, dan mengubah undang-undang zonasi untuk memberi insentif kepada pengecer agar menawarkan pilihan makanan yang lebih sehat.
Infrastruktur dan Pengawasan
Bagian utama dari setiap strategi kesehatan masyarakat adalah informasi. Dengan memahami apa risikonya dan di mana profesional kesehatan lingkungan dapat menyebarkan sumber daya dengan lebih baik untuk mencegah atau memerangi mereka. Ini termasuk menyelidiki dan menanggapi penyakit - bidang yang disebut epidemiologi - serta menyaring populasi untuk bahaya dan menetapkan program pengawasan.
Kegiatan pengawasan melibatkan baik keluar dan mencari masalah kesehatan tertentu (pengawasan aktif) atau dengan meminta profesional di bidang lain, seperti kedokteran atau pertanian, untuk memberi tahu badan kesehatan lingkungan ketika mereka menemukannya (pengawasan pasif).
Contoh dari tindakan ini adalah kegiatan pengawasan dan pengurangan nyamuk. Program-program ini menguji nyamuk untuk hal-hal tertentu, termasuk adanya infeksi berbahaya seperti virus Zika, serta memantau populasi untuk memastikan tindakan pengendalian bekerja. Informasi ini dapat membantu pejabat kesehatan mengetahui apa yang harus diwaspadai di kantor dokter, mengarahkan pemerintah daerah tentang di mana dan bagaimana cara terbaik untuk menyemprot nyamuk, dan memberi tahu publik jika penyakit yang ditularkan oleh nyamuk menyebar di daerah tersebut.
Kesehatan Lingkungan Global
Dalam beberapa dekade mendatang, para profesional kesehatan lingkungan bersiap menghadapi iklim yang lebih hangat dan lebih basah yang kemungkinan akan memicu atau memperburuk ancaman terhadap kesehatan masyarakat kita di seluruh dunia.
Saat suhu meningkat, misalnya, nyamuk pembawa penyakit dapat hidup di daerah yang sebelumnya terlalu dingin bagi mereka untuk bertahan hidup, meningkatkan jumlah orang yang terkena penyakit yang ditularkan melalui vektor seperti demam berdarah dan malaria. Saat permukaan laut naik, seluruh kota pesisir dan negara kepulauan menghadapi risiko banjir, yang berpotensi menyebabkan jutaan orang terlantar ke daerah padat tempat penyakit dapat menyebar dengan cepat.
Ketika peristiwa cuaca ekstrem semakin sering terjadi, pejabat kesehatan mengantisipasi lebih banyak tahun seperti 2017 di mana badai dan banjir yang berulang-ulang di tempat-tempat seperti Houston, Florida, dan Puerto Rico menghancurkan rumah, memfasilitasi penyebaran penyakit, dan menyebabkan jutaan orang kehilangan listrik.
Melindungi kesehatan planet sangat penting untuk meningkatkan dan memelihara kesehatan seluruh populasi global. Meskipun hasil kesehatan telah meningkat secara signifikan selama seabad terakhir - di negara-negara kaya seperti Amerika Serikat khususnya - bahaya lingkungan dan penyakit menular tidak mengenal batas geopolitik. Orang-orang saat ini melakukan perjalanan lebih jauh dan lebih sering daripada sebelumnya, dan konflik di daerah seperti Suriah, Afghanistan, dan Sudan Selatan menyebabkan jutaan orang mengungsi.
Peningkatan pergerakan lintas batas dan lintas benua ini berpotensi mengancam upaya pencegahan penyakit dan memperluas infrastruktur yang ada. Itulah mengapa sangat penting bagi negara-negara untuk melihat melampaui batas mereka untuk meningkatkan kesehatan populasi global - bukan hanya kesehatan mereka sendiri.
Bagaimana Anda Dapat Membantu Melindungi dan Meningkatkan Kesehatan Lingkungan
Tidak seperti diet dan olahraga, banyak faktor kesehatan lingkungan bukanlah sesuatu yang dapat dikelola secara eksklusif di tingkat individu. Memerangi risiko yang mereka hadapi sering kali membutuhkan hukum, kebijakan, dan program di tingkat lokal, federal, dan internasional.
Tidak realistis, misalnya, setiap orang memeriksa dapur di restoran yang sering mereka kunjungi atau menguji air mereka untuk mencari logam berat. Itulah sebabnya kami memiliki pengawas keamanan pangan dan ahli toksikologi yang terlatih dan berkualifikasi yang menggunakan langkah-langkah penyaringan dan pemeriksaan yang kaku dan terstandarisasi untuk memastikan makanan dan air kami aman untuk dikonsumsi. Dibutuhkan upaya yang komprehensif dan terkoordinasi di seluruh sistem kesehatan lingkungan yang luas untuk melindungi kesehatan dan keselamatan masyarakat di seluruh bangsa dan dunia.
Meskipun demikian, ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk melindungi kesehatan lingkungan dan keselamatan komunitas Anda dan di seluruh planet ini. Anda dapat membantu meningkatkan kualitas udara dengan mengendarai sepeda, menggunakan transportasi massal, atau beralih ke telecommuting daripada mengendarai mobil ke dan dari tempat kerja.
Anda dapat memeriksa rumah Anda sendiri untuk menemukan radon atau cat atau pipa timah untuk mencegah paparan zat beracun. Dan Anda dapat berbicara dengan pemerintah dan bisnis lokal Anda tentang berinvestasi dalam aktivitas kesehatan lingkungan yang memastikan setiap lingkungan memiliki akses ke lingkungan yang aman untuk hidup, bekerja, dan bermain.