Isi
Xerostomia, juga dikenal sebagai mulut kering, terjadi ketika kelenjar ludah tidak menghasilkan cukup air liur untuk menjaga kelembapan mulut. Ini adalah efek samping yang umumnya dikaitkan dengan terapi radiasi pada orang yang menjalani pengobatan kanker.Terapi radiasi ke kepala dan leher dapat langsung merusak kelenjar ludah serta mulut, tenggorokan, dan bibir. Gejala dapat berkisar dari ringan hingga melemahkan dan meliputi:
- perasaan kering dan lengket di mulut
- air liur yang kental atau berserabut
- sensasi terbakar yang menyakitkan di mulut atau lidah
- kesulitan mengunyah atau menelan
- perubahan rasa
- kesulitan berbicara
Selain ketidaknyamanan fisik, mulut kering dapat mengganggu kesehatan gigi dan kemampuan makan Anda (menyebabkan infeksi dan / atau malnutrisi).
Untungnya, kebanyakan orang dengan mulut kering akan mendapatkan kembali fungsi air liurnya dalam beberapa minggu setelah terapi radiasi, meskipun terkadang membutuhkan waktu berbulan-bulan.
Sebelum Memulai Perawatan
Sebelum terapi radiasi dimulai, buatlah janji dengan dokter gigi Anda untuk melakukan pembersihan dan pemeriksaan menyeluruh. Beri tahu dokter gigi bahwa Anda sedang menjalani perawatan kanker dan minta dia memeriksa luka atau infeksi yang mungkin berhasil. Jika Anda merasa sakit atau sensitif selama pemeriksaan, beri tahu dokter gigi Anda.
Penting untuk mulai mempraktikkan kebersihan gigi yang baik jika Anda belum melakukannya. Sikat gigi, gusi, dan lidah Anda dengan lembut setelah makan dan sebelum tidur, gunakan benang gigi dengan hati-hati agar tidak menyebabkan luka atau lecet. Jika mau, Anda bisa bilas dengan larutan air hangat, soda kue, dan garam.
Dan, yang terpenting, selalu gunakan sikat gigi yang lembut dan jangan pernah menyikat seluruhnya.
10 Tips Mengatasi Mulut Kering Selama Terapi Radiasi
Meskipun mulut kering mungkin tidak dapat sepenuhnya dihindari selama pengobatan radiasi, ada 10 hal sederhana yang dapat meredakan gejala:
- Tetap terhidrasi dengan baik dengan membawa air setiap saat, seruput sesering mungkin.
- Pilih makanan yang lembut dan mudah ditelan. Buatlah milkshake atau makanan yang diblender jika Anda kesulitan menelan.
- Kunyah permen karet tanpa gula untuk mendorong produksi air liur. Hindari permen karet dengan gula karena kekurangan air liur dapat meningkatkan risiko gigi berlubang.
- Gunakan semprotan mati rasa untuk mengurangi rasa sakit saat makan. Tanyakan kepada dokter Anda tentang produk over-the-counter yang cocok.
- Hindari makanan yang renyah, asin, pedas, atau manis.
- Hindari kafein dan alkohol karena dapat bertindak sebagai diuretik, mendorong buang air kecil dan menyebabkan dehidrasi.
- Jangan merokok atau menggunakan produk tembakau (termasuk tembakau kunyah).
- Jika Anda mengalami perubahan rasa, cobalah makanan dingin atau es smoothie yang lebih enak dan mudah dimakan.
- Cobalah menyesap sedotan jika minum dari cangkir menjadi sulit.
- Gunakan humidifier di rumah Anda dan terutama di kamar tidur Anda.
Dokter gigi Anda akan meminta Anda untuk melakukan kunjungan rutin selama terapi radiasi untuk memeriksa setiap perubahan yang mungkin berkembang sebagai akibat dari perawatan.
Dokter Anda mungkin dapat merekomendasikan produk yang dijual bebas seperti obat kumur, pasta gigi, dan semprotan oral untuk membantu produksi air liur dan mengurangi risiko bakteri atau jenis infeksi mulut lainnya. Ada juga obat resep yang dapat membantu, termasuk Evoxac (cevimeline) dan Salagen (pilocarpine), yang terakhir khusus digunakan untuk mengobati mulut kering akibat pengobatan radiasi.