Pada bulan April 2007, NAS melakukan survei baru dengan dukungan dari HIT Entertainment, produser dan pemilik hak Thomas & Friends. Survei ini memiliki sampel yang lebih besar: 748 orang tua Inggris yang memiliki anak di bawah 10 tahun dengan autisme, lapor CBC. (The Daily Mail mengatakan 750, tapi itu cukup dekat untuk sebuah tabloid.) Berikut adalah temuan teratas dari laporan tahun 2002:
- Anak-anak dalam spektrum autisme berasosiasi dengan Thomas sebelum karakter anak lainnya (57%).
- Anak-anak ini mempertahankan hubungan mereka dengan Thomas lebih lama daripada karakter lain, biasanya dua tahun lebih lama dari saudara mereka yang biasanya berkembang.
Laporan terbaru menggemakan temuan sebelumnya dengan ketepatan yang luar biasa.
- 58% orang tua melaporkan bahwa Thomas & Friends adalah karakter anak pertama yang disukai anak mereka.
- Hampir 39% orang tua melaporkan bahwa minat anak mereka pada Thomas & Friends bertahan lebih dari dua tahun lebih lama daripada minat saudara kandung pada karakter tersebut.
... Jadi survei terhadap 81 orang tua pada tahun 2001 dan survei terhadap 748 orang tua pada tahun 2007 menghasilkan jawaban yang sama untuk pertanyaan yang sama dalam satu poin persentase? Itukah cara ilmu sosial biasanya bekerja? ...
Tentu saja, NAS tidak mengklaim bahwa survei ini valid secara ilmiah. Sebaliknya, ada tanda-tanda di situs grup tentang hubungan publisitas yang saling menguntungkan antara mereka dan HIT Entertainment, pemilik merek Thomas.
Meskipun saya memahami skeptisisme Bell, tampaknya bagi saya bahwa, sebenarnya, Thomas memang menarik anak-anak autisme ke tingkat yang luar biasa. Tapi saya tidak setuju dengan penelitian yang berhubungan dengan MENGAPA anak-anak kita sangat mencintai Thomas.
Studi tersebut menunjukkan bahwa anak-anak dengan autisme dilibatkan oleh emosi sederhana di wajah para karakter. Saya tidak membelinya. Faktanya, KEBANYAKAN TV dan mainan yang ditujukan untuk anak-anak prasekolah difokuskan pada emosi sederhana dan ekspresi wajah serta bahasa tubuh yang berlebihan. Anda tidak perlu mesin uap kuno untuk menunjukkan "Saya sedih" - ini ada di setiap acara "pendidikan" yang disiarkan.
Keyakinan pribadi saya adalah bahwa Thomas sangat menarik bagi anak-anak autisme karena (1) kereta sering jatuh, menabrak, dan menabrak - sesuatu yang menarik bagi anak-anak kita dan sulit ditemukan di program PBS atau Disney lain untuk anak-anak prasekolah dan (2) kereta mainan berbaris dengan indah, dan anak-anak kita suka berbaris. Mereka bahkan bisa berbaris sesuai warna, sesuatu yang bisa sangat menenangkan anak autis.
Terus terang, kehidupan emosional karakter dalam serial Thomas hampir tidak mungkin menarik perhatian anak-anak autisme kontemporer. Dikembangkan oleh seorang pendeta Inggris pada tahun 1920-an, karakter ini mengalami perang kelas (gerbong barang kelas bawah versus mesin uap kelas atas) dan bahaya anakronistik (tertutup debu batu bara). Dan sementara anak-anak dari Inggris mungkin berempati dengan kesombongan dan kecemasan mesin karena kunjungan ratu yang akan datang, kebanyakan anak Amerika tidak akan mendapatkannya.
Apakah anak Anda pencinta Thomas? Jika ya, silakan bagikan pengalaman Anda. Anda mungkin juga menikmati ide-ide ini untuk menggunakan Thomas the Tank Engine sebagai alat pengajaran !.