Isi
Analisis ekologi adalah cara bagi para ilmuwan untuk melihatnya skala besar dampak intervensi waktu tertentu pada kesehatan penduduk. Dalam jenis studi ini, para peneliti memeriksa kesehatan suatu populasi sebelum dan sesudah peristiwa tertentu. Misalnya, analisis ekologi sering dilakukan pada data yang dikumpulkan sebelum dan sesudah pengenalan program vaksinasi nasional. Mereka juga dapat dilakukan setelah intervensi kesehatan masyarakat besar lainnya.Analisis ekologi melihat kesehatan populasi, bukan individu. Mereka didasarkan pada statistik populasi dan umumnya tidak memperhitungkan status intervensi spesifik individu. Oleh karena itu, studi ekologi yang mengamati tingkat Pap smear yang abnormal sebelum dan sesudah program vaksinasi HPV nasional dimulai tidak akan melihat apakah ada individu tertentu yang telah divaksinasi. Sebaliknya, ini hanya akan melihat prevalensi hasil abnormal pada tahun-tahun sebelum dan sesudah vaksinasi dimulai.
Meskipun analisis ekologi dapat sangat berguna untuk melihat dampak intervensi skala besar, analisis tersebut dibatasi oleh fakta bahwa analisis tersebut tidak dapat melihat sebab dan akibat pada individu. Penting untuk mempertimbangkan hal ini saat menafsirkan hasil mereka.
Analisis ekologi tidak terbatas pada penelitian efek intervensi kesehatan. Mereka juga dapat digunakan untuk menganalisis dampak perubahan politik atau lingkungan dan bencana alam terhadap kesehatan atau untuk menilai hasil non-kesehatan. Karakteristik satu-satunya yang menentukan dari analisis ekologi adalah bahwa unit analisisnya adalah populasi, bukan individu.
Contoh
Studi ekologi telah digunakan untuk menyangkal hubungan yang diusulkan antara autisme dan vaksin MMR. Ketika peneliti telah memeriksa tingkat autisme sebelum dan sesudah program vaksinasi dimulai (atau sebelum dan sesudah vaksin yang digunakan diubah) mereka tidak melihat adanya korelasi antara autisme dengan vaksinasi. Sebaliknya, tampaknya tingkat autisme meningkat perlahan dari waktu ke waktu - mungkin karena perubahan dalam kriteria diagnostik dan / atau faktor lingkungan yang tidak teridentifikasi.
Contoh lain dari analisis ekologi adalah yang disebutkan di atas - meneliti efek vaksinasi HPV pada tingkat abnormal Pap smear, atau kanker serviks. Beberapa penelitian telah melakukan hal itu, di negara-negara dengan serapan vaksin HPV yang jauh lebih luas yang telah terlihat di Amerika Serikat. Penelitian di Belanda, Inggris, dan Australia menunjukkan penurunan kutil kelamin serta perubahan serviks prakanker.