Isi
Penelitian baru menyoroti strategi pengobatan potensial untuk mencegah kehilangan ingatan pada pasien dengan penyakit Alzheimer.
Para peneliti di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins sedang mempelajari Ephexin 5, protein yang muncul dalam jumlah yang lebih besar di otak orang dengan penyakit Alzheimer. Memblokir protein ini pada tikus tampaknya mencegah perkembangan kehilangan memori.
Para peneliti mengatakan temuan ini pada akhirnya dapat memajukan pengembangan obat yang menargetkan Ephexin 5 dan mencegah atau mengobati gejala Alzheimer.
Berfokus pada Pelaku Alzheimer Baru
Seth Margolis, Ph.D., adalah peneliti kimia biologi dan ilmu saraf di Johns Hopkins School of Medicine. Temuan timnya dipublikasikan secara online di Jurnal Investigasi Klinis pada 27 Maret 2017.
Penelitian penyakit Alzheimer sebelumnya telah menunjukkan bahwa tanda kunci penyakit Alzheimer adalah tumbuhnya plak tebal di otak.
Yang baru adalah temuan dari tim Margolis bahwa sel-sel otak memproduksi terlalu banyak Ephexin5 ketika terdapat plak tebal. Produksi berlebih ini membatasi hubungan antara sel-sel otak (sinapsis) dan berkontribusi pada hilangnya memori.
Margolis dan timnya melakukan beberapa studi tambahan dan menemukan bahwa memblokir Ephexin 5 pada tikus, bahkan yang memiliki plak otak, dapat mencegah atau menghentikan kehilangan memori pada tikus tersebut.
Harapan untuk Masa Depan
Secara keseluruhan, hasil kerja tim Margolis menunjukkan bahwa pertumbuhan plak tebal dan faktor lain memicu produksi terlalu banyak Exephrin5, yang membatasi koneksi antara sel-sel otak dan berkontribusi pada hilangnya memori Alzheimer yang menghancurkan.
Obat yang dapat menghentikan produksi Exephrin5 dapat mengubah terapi Alzheimer.
“Ephexin 5 adalah target farmasi yang menggiurkan karena pada orang dewasa yang sehat, hanya ada sedikit kandungan di otak,” kata Gabrielle L. Sell, seorang mahasiswa pascasarjana di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins yang bekerja dengan Dr. Margolis. “Itu berarti mematikan [protein] mungkin membawa sedikit efek samping.”
Kunjungi Lab Dr. Margolis