Isi
Berikut ini fakta sederhana tentang alergi, Anda tidak bisa memiliki reaksi alergi terhadap zat yang belum pernah Anda temui. Ini karena tubuh tidak akan mengenali suatu zat sebagai ancaman sampai beberapa kali pertemuan.Tidak seperti virus atau bakteri, sebagian besar alergen tidak akan memicu respons bawaan dari sistem kekebalan. Sebaliknya, ini adalah respons yang berkembang dari waktu ke waktu, seringkali tanpa rima atau alasan mengapa hal itu terjadi pada beberapa orang dan tidak pada orang lain.
Proses di mana tubuh Anda menjadi sensitif dan alergi terhadap zat tertentu disebut sensitisasi.
Gejala Sensitisasi dan Alergi Sejati
Sensitisasi adalah proses di mana sistem kekebalan akan menghasilkan protein pertahanan, yang disebut antibodi, sebagai respons terhadap zat apa pun yang dianggap tidak normal, termasuk makanan, serbuk sari, jamur, atau obat-obatan tertentu.
Produksi antibodi, bagaimanapun, tidak selalu menimbulkan gejala. Bergantung pada individu, respons dapat berkisar dari kecil atau tidak ada hingga serius dan berpotensi mengancam jiwa.
Dengan demikian, "alergi sejati" adalah reaksi asimtomatik yang dipicu oleh sistem kekebalan sebagai respons terhadap agen penyebab alergi (alergen). Jika ada antibodi tetapi tidak ada respons gejala, kami menyebutnya sebagai sensitivitas tanpa gejala.
Gejala alergi yang sebenarnya mungkin termasuk:
- Ruam kulit
- Gatal-gatal
- Gatal pada mata atau kulit
- Desah
- Rinitis (nasal drip, bersin, hidung tersumbat)
Pada reaksi hipersensitivitas yang lebih parah - seperti gigitan serangga, obat (seperti penisilin), atau makanan (seperti kacang) - bentuk alergi yang serius dapat berkembang yang dikenal sebagai anafilaksis. Respons alergi pada seluruh tubuh ini dapat memperburuk gejala dan menyebabkan gangguan pernapasan, syok, dan bahkan kematian.
Variasi Sensitivitas Alergi
Yang cukup menarik, kepekaan alergi tidak hanya bervariasi menurut individu tetapi menurut bagian dunia tempat Anda tinggal. Misalnya, jika Anda tinggal di bagian selatan AS, Anda lebih cenderung memiliki alergi terhadap telur, susu, udang , dan kacang tanah. Jika Anda tinggal di Italia, Anda lebih cenderung alergi terhadap ikan.
Meskipun para ilmuwan tidak sepenuhnya yakin mengapa hal ini terjadi, beberapa orang percaya bahwa konsumsi makanan tertentu yang meluas di suatu wilayah secara alami akan meningkatkan insiden alergi tertentu.
Di sisi lain, cara makanan tertentu diproses (atau bahkan tanah tempat mereka tumbuh) dapat berkontribusi pada fenomena tersebut. Hal yang sama berlaku untuk polutan atau racun yang lazim di beberapa bagian dunia dan lebih sedikit di bagian lain.
Pada akhirnya, itu semua membawa kembali ke fakta utama kami: Anda tidak dapat memiliki alergi terhadap sesuatu yang tidak Anda alami.
Sensitivitas Lintas Reaktif
Jika seseorang benar-benar alergi, keberadaan antibodi alergi akan selalu ada di aliran darah. Dengan demikian, di mana pun seseorang kembali terpapar alergen, antibodi akan berada di sana untuk memicu respons.
Namun, dalam beberapa kasus, sistem kekebalan akan salah mengira non-alergen sebagai alergen sejati. Ini disebut reaktivitas silang dan terjadi ketika protein alergen seperti serbuk sari serupa dalam struktur sesuatu yang lain, seperti buah.
Kami sering melihat hal semacam ini dengan kondisi yang dikenal sebagai sindrom alergi oral (OAS), respons reaktif silang antara serbuk sari dan buah mentah tertentu. Karena kepekaan utama terhadap serbuk sari, gejala alergi pada buah cenderung lebih ringan dan terbatas pada tempat buah bersentuhan dengan mulut atau bibir.
Dalam hal ini, OAS bukanlah alergi yang sebenarnya, melainkan kasus "kesalahan identitas" pada bagian sistem kekebalan.