Isi
- Definisi
- Lokasi
- Siapa yang tinggal disana
- Dampak pada Kesehatan
- Apa yang bisa dilakukan?
- Gurun Makanan vs. Rawa Makanan
Tetapi bagi banyak keluarga di Amerika Serikat, itu tidak sesederhana itu. Menurut data Departemen Pertanian AS dari tahun 2000, lebih dari 23 juta orang di Amerika Serikat tinggal di daerah tanpa akses ke supermarket atau toko lain yang menjual berbagai pilihan makanan sehat yang terjangkau. Komunitas ini, yang dikenal sebagai food deserts , adalah masalah kesehatan lingkungan yang serius yang dapat berdampak pada kehidupan keluarga dari generasi ke generasi.
Definisi
Meskipun tidak ada definisi standar yang bisa digunakan, makanan gurun umumnya dianggap sebagai tempat di mana penduduk tidak memiliki akses ke makanan bergizi yang terjangkau seperti buah-buahan, sayuran, dan biji-bijian. Alih-alih toko grosir atau pasar petani, area ini sering kali memiliki toko serba ada dan pompa bensin dengan ruang rak terbatas yang tersedia untuk pilihan sehat - membuat makanan bergizi hampir tidak dapat diakses oleh banyak keluarga di sana.
Tetapi aksesibilitas bisa bersifat relatif, dan kedekatan dengan toko hanyalah satu dari banyak faktor yang memengaruhi kemampuan seseorang untuk makan dengan sehat. Pendapatan dan sumber daya (seperti transportasi) juga dapat membuat orang tidak dapat mengakses pilihan makanan sehat. Misalnya, dua tetangga mungkin masing-masing tinggal satu mil dari toko bahan makanan, tetapi yang satu memiliki mobil sementara yang lain bergantung pada angkutan umum. Tetangga yang mengemudi secara teratur kemungkinan akan memiliki lebih banyak pilihan dalam hal bahan makanan daripada temannya di sebelah.
Status sosial ekonomi mungkin juga berperan, karena individu berpenghasilan rendah mendapatkan harga dari makanan kesehatan berkualitas tinggi. Lagi pula, makanan kotak dan makan malam beku senilai $ 50 sering kali dapat bertahan lebih lama dari sayuran segar dan daging tanpa lemak senilai $ 50 bagi keluarga. Mereka juga lebih cepat dan lebih mudah disiapkan - sesuatu yang sangat penting ketika orang tua bekerja banyak pekerjaan atau berjam-jam untuk memenuhi kebutuhan.
Karena itu, menentukan apa yang sebenarnya merupakan gurun makanan bisa menjadi tantangan. Pada bagiannya, USDA menyusun beberapa parameter dalam penyelidikannya untuk menentukan apakah suatu daerah memiliki akses terbatas ke makanan sehat. Ia mengklasifikasikan daerah perkotaan sebagai gurun makanan jika jaraknya lebih dari 0,5 atau satu mil dari supermarket , toko kelontong atau sumber makanan sehat dan terjangkau lainnya, dan komunitas pedesaan terletak 10 atau 20 mil jauhnya. Tetapi departemen juga melihat faktor lain di luar lokasi, seperti status berpenghasilan rendah dan akses ke kendaraan.
Lokasi
Ketika sebagian besar pejabat kesehatan masyarakat berbicara tentang makanan gurun, mereka sering mengacu pada lingkungan perkotaan - kota terdalam di mana biaya properti yang lebih tinggi dapat membuat takut banyak calon pedagang grosir. Tetapi sementara sekitar 82 persen makanan gurun berada di daerah perkotaan, masyarakat pedesaan tidak sepenuhnya dikecualikan. Menurut USDA, diperkirakan 335.000 orang di Amerika Serikat tinggal lebih dari 20 mil dari supermarket.
Gurun makanan ada di seluruh negeri, tetapi lebih umum di Selatan dan Barat Tengah, dengan negara bagian berpenghasilan rendah seperti Louisiana atau Mississippi melihat persentase penduduk yang tidak proporsional tinggi yang tidak memiliki akses ke makanan sehat, dibandingkan dengan negara bagian seperti Oregon atau New Hampshire .
Daerah berpenghasilan rendah, secara umum, biasanya paling terpukul oleh gurun makanan. Menurut sebuah studi USDA, daerah berpenghasilan menengah dan tinggi memiliki lebih dari 24.000 toko grosir dan supermarket pada tahun 2015, sementara saluran sensus berpenghasilan rendah hanya memiliki 19.700. Faktanya, setengah dari semua kode pos berpenghasilan rendah (yaitu , dengan pendapatan rata-rata di bawah $ 25.000) memenuhi syarat sebagai gurun makanan.
Siapa yang tinggal disana
Orang-orang berpenghasilan rendah - terutama mereka yang tidak memiliki akses ke mobil atau yang tinggal di daerah pedesaan terpencil - seringkali mengalami kesulitan mendapatkan makanan sehat. Bagi orang-orang ini, memperoleh makanan sehat berarti mendorong lebih jauh untuk mendapatkannya. Itu, tentu saja, jika mengemudi adalah suatu pilihan. Lebih dari dua juta rumah tangga yang terletak di gurun makanan tidak memiliki kendaraan, menurut USDA.
Penduduk gurun makanan perkotaan juga membayar lebih untuk bahan makanan daripada keluarga di pinggiran kota. Menurut satu perkiraan, mereka membayar hingga 37 persen lebih untuk produk yang persis sama, biasanya karena biaya operasi dan pengiriman yang lebih tinggi di dalam kota. Keluarga berpenghasilan rendah sudah menggunakan persentase yang lebih besar dari gaji mereka untuk membeli bahan makanan, tetapi tinggal di gurun makanan berarti gaji tidak akan mencapai sejauh yang seharusnya di daerah di mana buah-buahan segar, sayuran, dan protein lebih mudah diakses. Ketika dihadapkan pada kendala tersebut, tidak mengherankan jika beberapa keluarga memilih pilihan yang kurang sehat - tetapi jauh lebih terjangkau - yang tersedia bagi mereka.
Dibandingkan dengan area lain, gurun makanan juga lebih mungkin memiliki:
- Populasi yang lebih kecil
- Tingkat pendidikan yang lebih rendah di antara penduduk
- Tingkat pengangguran yang lebih tinggi
- Tarif rumah kosong yang lebih tinggi
- Konsentrasi penduduk minoritas yang lebih tinggi
Perlu dicatat bahwa hidup di gurun makanan tidak sama dengan tidak aman makanan. Tidak semua orang yang tinggal di gurun makanan tidak memiliki akses ke makanan sehat. Melakukan perjalanan ke toko besar atau mengantarkan bahan makanan biasanya masih menjadi pilihan bagi mereka yang memiliki sarana dan kesempatan untuk melakukannya. Demikian pula, seseorang tidak harus tinggal di gurun makanan untuk tidak memiliki akses ke hal-hal seperti biji-bijian dan produk segar. Dalam beberapa kasus, makanan seperti itu mungkin tersedia, tetapi harga yang tinggi membuat makanan tersebut tidak terjangkau bagi beberapa orang. Kerawanan pangan adalah masalah yang sangat nyata, meskipun lebih umum di gurun makanan, tidak terbatas pada mereka.
Dampak pada Kesehatan
Masalah kesehatan terbesar yang terkait dengan makanan gurun, ironisnya, adalah obesitas. Dan itu masuk akal, mengingat orang yang tidak dapat dengan mudah mengakses makanan sehat cenderung makan kurang sehat daripada orang yang bisa. Kebiasaan makan yang tidak sehat menyebabkan penambahan berat badan, dan pada gilirannya menyebabkan obesitas.
Kelebihan berat badan atau obesitas secara signifikan meningkatkan risiko seseorang untuk semua jenis masalah kesehatan, termasuk diabetes, penyakit jantung, stroke, dan tekanan darah tinggi. Obesitas selama kehamilan juga dapat meningkatkan kemungkinan komplikasi seperti diabetes gestasional, preeklamsia, cacat lahir, dan keguguran. Berat badan yang berlebihan bahkan dapat meningkatkan risiko kanker, dengan satu studi memperkirakan 481.000 kasus baru kanker di seluruh dunia pada tahun 2012 yang mengejutkan disebabkan oleh kelebihan berat badan atau obesitas. Dampaknya berpotensi berlangsung selama beberapa generasi, juga, sebagai anak-anak. orang tua obesitas lebih cenderung menjadi obesitas sendiri.
Selain obesitas, kebiasaan makan yang tidak sehat dalam beberapa tahun pertama kehidupan juga dapat secara signifikan memengaruhi kemampuan anak untuk tumbuh. Otak dan tubuh berkembang dengan cepat selama masa kanak-kanak, dan untuk itu, mereka membutuhkan bahan-bahan utama. Tidak mendapatkan cukup makanan yang kaya zat besi, vitamin A atau yodium telah dikaitkan dengan kesulitan kognitif, sistem kekebalan yang lebih lemah, dan pertumbuhan yang terhambat.
Bukan hanya nutrisi anak yang penting. Bayi yang lahir dari wanita yang tidak mendapatkan cukup folat pada tahap awal kehamilan memiliki risiko lebih tinggi untuk dilahirkan dengan kemungkinan cacat lahir yang serius. Penelitian nutrisi selama beberapa dekade telah menemukan bahwa kebiasaan makan yang tidak sehat dapat memiliki konsekuensi yang parah - dan terkadang seumur hidup -, itulah sebabnya pejabat kesehatan prihatin tentang begitu banyak orang yang tinggal di daerah dengan akses yang buruk ke makanan sehat.
Kekhawatiran lain yang sering diabaikan tentang makanan penutup adalah risiko yang ditimbulkan kepada mereka yang memiliki batasan diet dan alergi makanan. Diperkirakan 15 juta orang di Amerika Serikat memiliki alergi makanan (beberapa lebih dari satu), banyak di antaranya dapat mengancam jiwa. Sekitar 200.000 orang setiap tahun harus menerima perawatan medis darurat karena mereka makan atau minum sesuatu yang membuat mereka alergi. Tidak dapat membeli makanan yang mereka tahu aman dapat memaksa orang untuk mengambil risiko yang tidak perlu untuk memberi makan diri mereka sendiri dan keluarga mereka .
Meskipun demikian, sementara penelitian telah menemukan hubungan yang signifikan antara kurangnya supermarket di masyarakat dengan masalah kesehatan seperti obesitas, penelitian terbaru juga mulai memberi sinyal bahwa hubungan tersebut mungkin jauh lebih rumit daripada yang diyakini sebelumnya. Pendapatan rendah dan pendidikan sama-sama dikaitkan dengan obesitas di luar konteks makanan gurun, dan beberapa studi terbaru menyimpulkan bahwa status sosial ekonomi mungkin memainkan peran yang lebih penting dalam hasil nutrisi daripada kedekatan dengan toko bahan makanan.
Apa yang bisa dilakukan?
Gurun makanan telah menjadi perhatian departemen kesehatan masyarakat untuk sementara waktu sekarang, dan banyak yang telah mulai menerapkan strategi dan kebijakan untuk membawa hasil bumi dan makanan sehat lainnya ke makanan gurun. CDC merekomendasikan beberapa strategi untuk mengatasi dan mencegah gurun makanan, termasuk:
- Membangun kebun komunitas
- Membangun pasar petani lokal
- Memperbaiki transportasi umum dari makanan gurun ke pasar yang sudah mapan
- Mengubah undang-undang setempat dan kode pajak untuk membujuk supermarket dan pengecer makanan sehat lainnya untuk mendirikan toko
Tetapi membuat makanan sehat yang terjangkau lebih mudah diakses hanyalah sebagian dari solusi. Menurut satu perkiraan, menyediakan akses ke makanan berkualitas lebih tinggi bagi lingkungan berpenghasilan rendah hanya akan menurunkan ketidaksetaraan gizi hingga sembilan persen. Itu karena meskipun membuka supermarket di bekas gurun makanan dapat menghadirkan pilihan makanan yang lebih sehat ke lingkungan sekitar, hal itu tidak secara ajaib mengubah kebiasaan membeli makanan. Keluarga juga tidak pindah ke tempat di mana makan sehat adalah norma dan makanan sehat berlimpah.
Keluarga memahami apa yang mereka suka untuk makan dan seberapa besar mereka ingin berbelanja. Seperti yang dapat dibuktikan oleh banyak orang tua, perlu beberapa saat untuk menemukan menu yang dapat dinikmati seluruh keluarga, dan mengganggu rutinitas itu akan membutuhkan lebih banyak waktu daripada membangun toko di dekatnya. Membantu masyarakat mendapatkan akses lebih dekat ke pilihan makanan sehat yang lebih terjangkau merupakan langkah penting, namun harus dibarengi dengan upaya untuk mengubah perilaku makan, melalui pendidikan gizi yang diperluas.
Makanan adalah hal yang sangat kultural dan personal. Banyak keluarga memiliki makanan favorit yang memberikan kenyamanan dan membuat mereka betah, dan agama sering kali memasukkan makanan ke dalam perayaan dan ritual mereka. Untuk menghasilkan perubahan yang berarti, pendidikan gizi harus diciptakan dengan memperhatikan tradisi-tradisi ini, dengan hati-hati mengakui norma budaya yang mengakar dalam yang ditemukan di setiap komunitas.
Setiap upaya untuk memerangi masalah gurun makanan dan defisit nutrisi juga harus praktis untuk komunitas yang mereka targetkan.Mendorong keluarga untuk berpartisipasi dalam taman komunitas, misalnya, mungkin tidak dapat dilakukan di area di mana banyak orang dewasa melakukan banyak pekerjaan dengan sedikit waktu luang untuk ikut serta.
Gurun Makanan vs. Rawa Makanan
Mengingat apa yang kita ketahui tentang gurun makanan, beberapa peneliti yang menyelidiki kesenjangan nutrisi mengalihkan fokus dari kurangnya pilihan makanan sehat dan malah memusatkan perhatian pada banyak makanan yang tidak sehat. Daerah-daerah ini - dijuluki "rawa makanan" - tidak hanya kekurangan toko grosir; mereka juga penuh dengan tempat makanan cepat saji dan toko serba ada.
Penelitian telah menunjukkan bahwa keberadaan area-area ini terkait dengan pola makan yang lebih buruk dan mungkin merupakan prediktor tingkat obesitas yang lebih kuat daripada kurangnya supermarket, karena kehadiran pilihan makanan yang tidak sehat di hadapan Anda hampir menghilangkan manfaat menambahkan bahan makanan. toko mungkin membawa.
Hal ini telah mendorong banyak lembaga kesehatan untuk mengambil pendekatan berbeda terhadap gurun dan rawa makanan dengan menyesuaikan lingkungan yang ada untuk membuat pilihan yang sehat lebih mudah dibuat. Alih-alih mencoba menarik toko bahan makanan, beberapa kota telah mencoba untuk pergi ke tempat orang-orang sudah berbelanja bahan makanan dan mendesak toko-toko sudut dan pompa bensin untuk menghabiskan lebih banyak ruang rak untuk produk segar yang terjangkau. Yang lain telah mendirikan pasar petani keliling yang menyerupai truk makanan untuk dibawa ke daerah dengan akses rendah sehingga penduduk tidak harus keluar dari jalan mereka untuk membeli makanan sehat.
Sebuah Kata Dari Sangat Baik
Kunci untuk mengatasi gurun makanan dan rawa makanan adalah dengan mengakui bahwa setiap komunitas berbeda dan, oleh karena itu, kemungkinan besar akan membutuhkan kombinasi strategi yang unik. Membuka toko bahan makanan di setiap lingkungan mungkin terdengar bagus secara teori, tetapi mungkin tidak praktis atau tidak perlu dalam praktiknya. Membantu keluarga mendapatkan makanan yang sehat, terjangkau, dan praktis kemungkinan akan membutuhkan beberapa solusi inovatif, tetapi penting untuk menjaga dan meningkatkan kesehatan masyarakat untuk generasi mendatang.