Isi
Sel-T adalah bagian dari sel darah putih yang berperan penting dalam sistem kekebalan tubuh. CD4, sebaliknya, adalah sejenis protein yang ditemukan pada sel kekebalan tertentu seperti sel-T, makrofag, dan monosit.Sel T CD4 dianggap sebagai sel "penolong" karena tidak menetralkan infeksi tetapi memicu respons tubuh terhadap infeksi. Sebagai tanggapan, sel T CD8 - diklasifikasikan seperti itu karena jenis protein pada permukaannya - berperan sebagai bagian dari sel "pembunuh" dengan memproduksi zat (antibodi) yang membantu melawan virus dan penyerang asing lainnya.
Peran Sel-T CD4 dalam Infeksi HIV
Salah satu teka-teki infeksi HIV adalah bahwa sel yang dimaksudkan untuk memulai pertahanan kekebalan adalah sel yang sama yang menjadi sasaran infeksi HIV. Sebagai retrovirus, HIV perlu menginfeksi sel "inang" tertentu untuk menggandakan dirinya sendiri. Sel CD4 adalah target utama dalam proses infeksi.
Selama infeksi, HIV menempel pada sel penolong ini, mengosongkan materi genetiknya di dalamnya sehingga kode genetik inang dapat diubah untuk menghasilkan virus HIV lainnya. Dengan demikian, sel CD4 inang dimatikan. Kemampuan orang yang terinfeksi untuk memicu pertahanan kekebalan secara bertahap terkuras sedemikian rupa sehingga membiarkan tubuh mereka terbuka terhadap infeksi oportunistik.
Dinamika HIV sedemikian rupa sehingga sel T CD8 "pembunuh" semakin dibiarkan buta dalam infeksi yang semakin parah dan akhirnya menjadi tidak mampu mengatasi populasi HIV yang terus meningkat (sebagaimana diukur dengan viral load).
Jika infeksi HIV tidak diobati, sistem kekebalan, dalam semua kasus yang jarang, akan benar-benar runtuh (atau terganggu).
Jenis Sel-T CD4
Lebih sering daripada tidak kita cenderung menganggap sel-T CD4 sebagai satu jenis sel. Faktanya, baru pada pertengahan 1980-an para ilmuwan mulai mengidentifikasi berbagai subset dengan fungsi yang berbeda. Beberapa penting dalam mengaktifkan makrofag dan sel dendritik selama infeksi awal, sementara yang lain mengarahkan pertahanan kekebalan saat berhadapan, secara individual, dengan organisme parasit, bakteri, atau virus.
Ini termasuk subtipe yang disebut T-helper 1, T-helper 2, T-helper 9, T-helper 17, regulator T-cell, dan follicular helper T-cell, yang masing-masing mengeluarkan jenis zat yang berbeda untuk membantu menetralkan virus.
Nilai Diagnostik Sel-T CD4
Dengan menentukan berapa banyak sel CD4 yang berfungsi yang beredar di dalam darah, dokter dapat menentukan status sistem kekebalan seseorang. Tes darah sederhana yang disebut jumlah CD4 memperkirakan jumlah sel CD4 yang berfungsi dalam satu milimeter kubik darah. Semakin tinggi jumlah CD4, semakin kuat fungsi kekebalannya.
Pada orang dewasa yang sehat, jumlah CD4 normal dapat sangat bervariasi (menurut populasi, kelompok usia, dll.) Tetapi biasanya sekitar 500 hingga 1500 sel per milimeter kubik darah (mL). Namun, ketika turun di bawah 200, maka penyakit ini secara teknis diklasifikasikan sebagai AIDS (sindrom defisiensi imun didapat). Selama waktu inilah infeksi oportunistik yang paling serius diketahui terjadi karena sistem kekebalan secara efektif dikompromikan oleh infeksi.
Sebelum 2016, jumlah CD4 telah digunakan sebagai alat untuk menentukan kapan mulai ART. Tetapi dalam beberapa tahun terakhir peran tersebut telah berubah karena otoritas global sekarang mendukung untuk memulai terapi HIV segera saat diagnosis (daripada menunggu sampai jumlah CD4 turun di bawah 500, seperti pedoman sebelumnya).
Jumlah CD4 juga digunakan untuk memantau tanggapan seseorang terhadap terapi, dengan mulai ART lebih dini secara umum dapat memulihkan fungsi kekebalan seseorang. Sebaliknya, orang yang memulai terapi dengan jumlah CD4 yang sangat rendah (di bawah 100) sering kali mengalami kesulitan untuk mengembalikan jumlah CD4 ke tingkat normal, terutama setelah serangan penyakit yang parah.
Oleh karena itu, penting untuk menjalani tes dan mencari perawatan segera jika terjadi diagnosis HIV-positif. Jika pengobatan segera dimulai, orang yang hidup dengan HIV sekarang memiliki kesempatan yang jauh lebih baik untuk hidup normal dan hidup sehat.