Isi
- Karir Awal Menuju Penemuan HIV
- Penemuan Bersama Menghasilkan Kontroversi Nobel
- Kontribusi Gallo yang Berkelanjutan pada Penelitian AIDS
Salah satu ilmuwan yang berjasa menemukan penyebab penyakit - human immunodeficiency virus (HIV) - adalah Robert Gallo, yang bersama rekan-rekannya menerbitkan penelitian mereka di Ilmu majalah pada awal 1984.
Jadi mengapa, pada tahun 2008, ketika Hadiah Nobel untuk Kedokteran dianugerahkan kepada salah satu penemu Prancis, Françoise Barré-Sinoussi dan Luc Montagnier, Gallo tidak disertakan?
Karir Awal Menuju Penemuan HIV
Robert Charles Gallo lahir pada tahun 1937. Setelah menjalani program residensi medis di University of Chicago, ia menjadi peneliti di National Cancer Institute (NCI), posisi yang ia pegang selama 30 tahun. Gallo mengakui bahwa keputusannya untuk mengejar karir di bidang penelitian kanker sebagian besar dipengaruhi oleh kematian dini saudara perempuannya akibat kanker.
Sebagian besar penelitian Gallo dengan NCI berfokus pada leukosit sel-T, bagian dari sel darah putih yang merupakan kunci respons kekebalan tubuh. Penelitian dasar ini mengarahkan Gallo dan timnya untuk menumbuhkan sel-T dan mengisolasi virus yang memengaruhi mereka, termasuk yang disebut virus leukemia sel-T manusia, atau HTLV.
Ketika berita tentang "kanker gay" misterius pertama kali dilaporkan di AS pada tahun 1982, Gallo dan timnya mengalihkan perhatian mereka untuk mengidentifikasi apa yang mereka yakini sebagai agen virus yang menyebabkan penipisan sel-T secara cepat pada pasien yang sakit dan sekarat.
Pada saat yang sama, Barré-Sinoussi dan Montagnier, keduanya dari Institut Pasteur, juga mengejar apa yang mereka yakini sebagai penyebab virus dari penyakit yang sekarang mereka sebut AIDS (sindrom defisiensi imun didapat). Penelitian mereka mengarah pada penemuan apa yang mereka namakan virus terkait limfadenopati (LAV), yang mereka usulkan sebagai penyebab AIDS pada tahun 1983.
Sementara itu, Gallo dan timnya mengisolasi virus yang mereka beri label HTLV-3 dan menerbitkan serangkaian empat artikel, menarik kesimpulan yang sama dengan Montagnier dan Barré-Sinoussi.
Baru pada tahun 1986 kedua virus-HTLV-3 dan LAV-dipastikan menjadi virus yang sama, setelah itu diganti namanya menjadi HIV.
Penemuan Bersama Menghasilkan Kontroversi Nobel
Pada tahun 1986, Gallo dianugerahi Penghargaan Lasker yang bergengsi untuk penemuan HIVnya. Perbedaan itu agak dirusak oleh penggambaran Gallo yang tidak menarik dalam novel Dan Bank Terus Beraksioleh Randy Shilts, serta film TV HBO dengan nama yang sama.
Pada tahun 1989, jurnalis investigasi John Crewdson menerbitkan sebuah artikel yang menunjukkan bahwa Gallo menyalahgunakan sampel LAV dari Institut Pasteur, tuduhan yang kemudian dibatalkan setelah penyelidikan oleh National Institutes of Health (NIH).
Menurut laporan NIH, Montagnier mengirim sampel virus dari pasien yang sakit ke National Cancer Institute atas permintaan Gallo. Tanpa sepengetahuan Montagnier, sampel tersebut telah terkontaminasi dengan virus lain - virus yang sama yang kemudian diklasifikasikan oleh tim Prancis sebagai LAV. Sampel virus kemudian dipastikan telah mencemari kumpulan kultur Gallo, yang mengarah ke kasus yang paling membingungkan dalam sejarah penelitian AIDS.
Baru pada tahun 1987 kontroversi diselesaikan, dan baik AS maupun Prancis setuju untuk membagi hasil dari hak paten. Namun, saat ini, reputasi Gallo telah rusak parah, dan meskipun ada artikel tahun 2002 di Ilmu majalah di mana Gallo dan Montagnier mengakui kontribusi satu sama lain terhadap penemuan tersebut, hanya Montagnier dan Barré-Sinoussi yang menerima pengakuan oleh Komite Hadiah Nobel 2008.
Kontribusi Gallo yang Berkelanjutan pada Penelitian AIDS
Meskipun demikian, kontribusi Gallo pada penelitian AIDS tidak terbantahkan, dan Gallo serta Barré-Sinoussi sekarang menyatakan dukungan yang kuat untuk pekerjaan satu sama lain. Selain penemuan HIV bersama, Gallo dikreditkan dengan memberikan penelitian dasar yang diperlukan untuk mengembangkan tes HIV pertama.
Pada tahun 1996, Gallo dan rekan-rekannya mendirikan Institute of Human Virology, yang dianugerahi hibah $ 15 juta dari Bill & Melinda Gates Foundation untuk penelitiannya dalam vaksin pencegahan HIV.
Pada tahun 2011, Gallo mendirikan Jaringan Virus Global dengan tujuan meningkatkan kolaborasi antara penyelidik virus dan mengatasi kesenjangan dalam penelitian.