Isi
Asam folat adalah bentuk sintetis dari folat, juga dikenal sebagai vitamin B9. Karena struktur molekulnya hampir identik, asam folat dan folat dianggap oleh banyak orang sebagai hal yang sama. Tapi ternyata tidak.Yang membedakan keduanya adalah cara penggunaannya oleh tubuh.Folat diubah di saluran pencernaan menjadi bentuk aktif vitamin B9 yang disebut 5-methyl-THF (5-MTHF). Sebaliknya, asam folat perlu masuk ke aliran darah dan dikirim ke hati dan jaringan lain untuk diubah menjadi 5-MTHF. Ini adalah proses yang lambat dan tidak efisien dan dapat menyebabkan banyak asam folat tidak termetabolisme dan bersirkulasi bebas di dalam tubuh.
Meskipun hal ini tidak membahayakan bagi kebanyakan orang, ada anggapan bahwa konsentrasi asam folat yang tinggi dapat meningkatkan risiko kanker prostat.
Terlepas dari kekurangan ini, asam folat tidak mahal, tidak beracun, dan tidak mungkin menyebabkan efek samping kecuali jika dikonsumsi berlebihan. Itu juga dianggap sebagai pertahanan garis pertama melawan cacat lahir genetik seperti spina bifida dan anencephaly.
Keuntungan sehat
Folat pertama kali diidentifikasi pada tahun 1931 oleh ilmuwan Lucy Wills yang menemukan bahwa ragi pembuat bir, ekstrak tinggi folat, dapat membalikkan anemia selama kehamilan. Baru pada tahun 1943 para ilmuwan dapat mengisolasi folat dalam bentuk murni, yang akhirnya mensintesisnya di laboratorium sebagai asam folat.
Vitamin yang disintesis menjadi dasar dari obat kanker pertama, aminopterin, baru kemudian asam folat ditemukan dapat mencegah atau mengobati kondisi kesehatan lain, termasuk cacat tabung saraf dan komplikasi kekurangan vitamin B.
Cacat Tabung Saraf
Asam folat biasanya diberikan sebagai suplemen selama kehamilan untuk mengurangi risiko cacat tabung saraf. Cacat tabung saraf adalah cacat lahir pada otak, tulang belakang, atau sumsum tulang belakang. Mereka berkembang selama bulan pertama kehamilan, seringkali bahkan sebelum seorang wanita tahu bahwa dia hamil.
Dua cacat tabung saraf yang paling umum adalah spina bifida (ditandai dengan tulang belakang yang tidak berkembang) dan anencephaly (tidak adanya bagian utama otak, tengkorak, dan kulit kepala).
Kadar folat yang rendah selama kehamilan dikaitkan dengan setidaknya setengah dari semua cacat tabung saraf. Mengkonsumsi 400 mikrogram (mcg) asam folat setiap hari dapat mengurangi risiko cacat ini hingga 50 persen, kata American Academy of Pediatrics.
Sejak tahun 1998, asam folat telah ditambahkan ke dalam sereal, makanan yang dipanggang, dan makanan lain untuk mengurangi risiko cacat tabung saraf.Tidak kurang dari 80 negara lain telah mengambil langkah serupa.
Kekurangan Folat
Selain pencegahan cacat tabung saraf, asam folat dapat digunakan untuk mengobati defisiensi folat, sering kali disebabkan oleh kolitis ulserativa, penyakit hati, alkoholisme, dan dialisis ginjal.
Kekurangan folat dapat menyebabkan jenis anemia yang dikenal sebagai anemia megaloblastik di mana sumsum tulang menghasilkan sel darah merah yang tidak normal dan belum matang dengan ukuran yang sangat besar. Gejala berupa kelelahan ekstrem, jantung berdebar, sesak napas, luka terbuka di lidah, dan perubahan warna kulit atau rambut.
Kekurangan folat dan vitamin B lainnya dapat memicu suatu kondisi yang dikenal sebagai hiperhomosisteinemia di mana terlalu banyak asam amino homosistein dalam darah. Ini dapat terjadi pada orang dengan penyakit ginjal atau kelainan genetik yang mempengaruhi produksi 5-MTHF. Hyperhomocysteinemia kronis dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit kardiovaskular, penyakit Alzheimer, keguguran berulang, dan patah tulang pada orang tua.
Mengonsumsi 250 mcg hingga 1.000 mcg asam folat setiap hari biasanya dapat membantu membalikkan defisiensi folat.
Asam Folat dan Penyakit Radang Usus (IBD)Gangguan Kulit dan Mata
Asam folat tampaknya bermanfaat dalam pengobatan vitiligo, kondisi jangka panjang yang ditandai dengan hilangnya pigmentasi kulit. Menurut penelitian selama dua tahun dari Swedia, kombinasi asam folat dan vitamin B12 tampaknya menghentikan penyebaran vitiligo pada 64 persen peserta penelitian.
Kombinasi asam folat dan vitamin B12 juga tampaknya memperlambat perkembangan degenerasi makula, kelainan mata terkait penuaan yang ditandai dengan kehilangan penglihatan progresif, menurut sebuah studi tahun 2016 dari Universitas Harvard.
Dibandingkan dengan suplemen lain yang biasa digunakan untuk mengobati degenerasi makula, termasuk tiamin (vitamin B1) dan riboflavin (vitamin B2), asam folat dosis tinggi terbukti paling efektif dalam memperlambat perkembangan penyakit.
Manfaat Lainnya
Asam folat juga diyakini oleh beberapa orang efektif dalam mencegah stroke, mengobati tekanan darah tinggi, dan meredakan gejala depresi.
Meskipun benar bahwa suplementasi asam folat terbukti menurunkan risiko stroke sebesar 10-20% di negara berkembang yang miskin, manfaat yang sama tidak terlihat di negara maju di mana fortifikasi makanan dengan asam folat merupakan hal yang biasa.
Hal yang sama berlaku untuk hubungan antara hipertensi (tekanan darah tinggi) dan asam folat. Meskipun asam folat tampaknya sedikit mengurangi tekanan darah dengan penggunaan yang berkelanjutan, asam ini tidak memiliki efek tambahan bila digunakan dengan obat tekanan darah tinggi tradisional (dan lebih efektif). .
Demikian pula, meskipun depresi dikaitkan dengan kadar folat yang rendah, peningkatan asupan asam folat telah terbukti bermanfaat dalam beberapa penelitian tetapi tidak pada penelitian lain, menurut penelitian dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Belum ada bukti pasti bahwa hal itu dapat obati penyakit Alzheimer, depresi bipolar, atau sindrom kelelahan kronis.
Potensi Efek Samping
Suplemen asam folat umumnya aman dan dapat ditoleransi dengan baik bila dikonsumsi sesuai resep. Dosis lebih dari 1.000 mcg dapat menyebabkan efek samping, termasuk kram perut, sakit perut, diare, perut kembung, gangguan rasa, lekas marah, gelisah, insomnia, mual, dan perubahan warna kulit.
Meskipun jarang, penelitian pada hewan menunjukkan bahwa asam folat dapat menyebabkan perubahan perilaku dan kejang pada dosis yang sangat tinggi.
Karena asam folat bersifat sintetis, orang-orang tertentu mungkin mengalami gejala reaksi hipersensitif, termasuk ruam, gatal, dan bengkak. Meskipun jarang, reaksi seluruh tubuh yang berpotensi mengancam jiwa, yang disebut anafilaksis, telah diketahui terjadi.
Hubungi 911 atau pergi ke unit gawat darurat terdekat jika Anda mengalami ruam atau gatal-gatal, sesak napas, mengi, detak jantung cepat, pusing, atau pembengkakan pada wajah, tenggorokan, atau lidah setelah mengonsumsi suplemen asam folat.
Dalam hal risiko kanker prostat, pria yang secara konsisten mengonsumsi 1.000 mcg atau lebih asam folat tampaknya memiliki potensi risiko terbesar. Di sisi lain, pria yang mendapatkan cukup folat dalam makanannya berisiko lebih rendah.
Interaksi obat
Asam folat juga dapat mengurangi keefektifan obat-obatan tertentu, di antaranya:
- Antikonvulsan seperti Cerebryx (fosphenytoin), Dilantin (phenytoin), dan Mysoline (primidone)
- Barbituates seperti Amytal (amobarbital), Butisol (butabarbital), dan Luminal (fenobarbital)
- Metotreksat digunakan untuk mengobati gangguan autoimun tertentu dan kanker
- Daraprim (pirimetamin) digunakan untuk mencegah malaria
Sebaliknya, obat-obatan tertentu dapat mengganggu penyerapan asam folat, sehingga mengurangi kemanjurannya. Ini termasuk:
- Penghambat asam, termasuk antasida, penghambat H2, dan penghambat pompa proton
- Aspirin
- Azulfidine (sulfasalazine) digunakan untuk mengobati rheumatoid arthritis, ulcerative colitis, dan penyakit Crohn
Memisahkan dosis obat dan asam folat dengan dua hingga empat jam seringkali dapat membantu. Dalam kasus lain, penyesuaian dosis atau penggantian obat mungkin diperlukan. Untuk menghindari interaksi, beri tahu dokter Anda jika Anda sedang atau berencana mengonsumsi suplemen asam folat atau obat atau suplemen lain yang dijual bebas.
Dosis dan Persiapan
Suplemen asam folat tersedia bebas di sebagian besar toko obat, toko suplemen nutrisi, toko makanan kesehatan, dan toko grosir yang lebih besar. Suplemen ini dapat ditemukan dalam bentuk kapsul, tablet, tutup gel lunak, tablet kunyah, dan permen karet.
Dosis umum berkisar dari 400 hingga 800 mcg dalam suplemen untuk orang dewasa dan 200 hingga 400 mcg untuk multivitamin anak-anak. Asam folat bisa dikonsumsi dengan makanan tetapi lebih baik diserap saat perut kosong
Menurut Office of Dietary Supplements, hanya sekitar 85 persen asam folat akan tersedia dalam aliran darah jika dikonsumsi bersama makanan. Jika dikonsumsi tanpa makanan, hampir 100 persen asam folat akan tersedia secara hayati.
Seringkali Anda disarankan untuk mengonsumsi suplemen B kompleks daripada vitamin B. Melakukannya dapat menyebabkan ketidakseimbangan dan / atau menutupi gejala defisiensi. Suplemen asam folat, misalnya, terkadang dapat menutupi kekurangan B12 yang berpotensi berbahaya.
Apa yang dicari
Suplemen vitamin tidak diatur secara ketat di Amerika Serikat dan kualitasnya dapat bervariasi dari satu merek ke merek berikutnya. Untuk memastikan kualitas dan keamanan, pilih suplemen yang telah diuji dan disertifikasi oleh badan sertifikasi independen seperti US Pharmacopeia, ConsumerLab, atau NSF International.
Suplemen makanan yang mengandung 5-MTHF, bentuk konversi folat, juga tersedia. Dijual dengan nama merek Metafolin dan Deplin, suplemen 5-MTHF mungkin sesuai untuk orang dengan penyakit hati atau kelainan genetik yang menghambat konversi asam folat.
Pertanyaan Lain
Makanan apa yang mengandung asam folat tertinggi?
Secara umum, Anda bisa mendapatkan semua asam folat yang Anda butuhkan dari makanan, terutama karena sereal dan makanan lain telah diperkaya dengan vitamin B. Meskipun Anda mengonsumsi suplemen asam folat, Anda dapat meningkatkan asupan dengan hal-hal berikut ini. pilihan makanan:
- Hati sapi: 215 mcg per 3 ons
- Bayam (dimasak): 131 mcg per porsi ½ cangkir
- Kacang polong hitam: 105 mcg per porsi ½ cangkir
- Asparagus: 89 mcg per empat tombak
- Brussel sprout: 78 mcg per porsi ½ cangkir
- Selada Romaine: 64 mcg per porsi satu cangkir
- Alpukat: 58 mcg per porsi ½ cangkir
- Nasi putih (dimasak): 54 mcg per porsi ½ cangkir
- Brokoli: 52 mcg per porsi ½ cangkir
- Sawi hijau (dimasak): 52 mcg per porsi ½ cangkir