Isi
Bahasa Isyarat Amerika telah ada sejak lama. Tapi siapa yang menemukannya atau bagaimana itu bisa terjadi?Apa yang kami sebut Bahasa Isyarat Amerika sebenarnya berakar di Eropa. Diketahui juga bahwa pada abad ke-18, guru tuna rungu Abbe de l'Epee dari Prancis mengembangkan bentuk awal bahasa isyarat yang berkontribusi pada Bahasa Isyarat Amerika. Abbe de l'Epee mengembangkan sistem bahasa Prancis manual yang mirip dengan konsep Signed Exact English.
Komunitas Penandatanganan Prancis
Namun, sudah ada komunitas Prancis yang menandatangani sebelum Abbe de l'Epee. Ini didokumentasikan oleh penulis tuna rungu Pierre Desloges. Desloges menulis dalam bukunya tahun 1779 Pengamatan Seorang Tunarungu-Bisu bahwa de l'Eppee telah mempelajari bahasa isyarat Prancis dari para tuna rungu di Prancis. Tampaknya selama bertahun-tahun, sistem manual dan sistem penandatanganan yang "sebenarnya" hidup berdampingan, dengan manual mungkin digunakan di dalam kelas dan sistem "yang sebenarnya" di luar kelas.
Penandatanganan Kebun Anggur Martha
Buku Nora Ellen Groce, "Semua Orang Di Sini Berbicara Bahasa Isyarat, "menelusuri asal mula Martha's Vineyard Sign Language (MVSL), bahasa isyarat awal yang digunakan di pulau Martha's Vineyard di lepas pantai Massachusetts, tempat tuli turun-temurun umum terjadi pada abad ke-17. Dia menelusuri MVSL kembali ke County Kent di Inggris bagian selatan. Groce menemukan dalam "Buku Harian Samuel Pepy" bahwa bahasa isyarat digunakan di "weald" Kentish (kawasan hutan). Penduduk kebun anggur menyebut tanda mereka "Bahasa Isyarat Chilmark" setelah desa Chilmark di mana terdapat komunitas tunarungu yang cukup banyak .
MVSL mungkin memiliki pengaruh pada perkembangan Bahasa Isyarat Amerika ketika beberapa anak tunarungu dari Martha's Vineyard mulai bersekolah di American School for the Deaf di Hartford, Connecticut. Selain itu, karena anak-anak tunarungu dari seluruh negeri bersekolah di sekolah, mereka mungkin membawa tanda "buatan sendiri". Seiring waktu, tanda-tanda ini mungkin digabungkan dengan bahasa isyarat lain yang digunakan di sekolah (termasuk bahasa Inggris manual) dan berkembang menjadi apa yang dikenal sebagai ASL.
Masuk di Negara Lain
Bahasa isyarat setiap negara memiliki sejarah. Sejarahnya seringkali mirip dengan perkembangan ASL. Misalnya, bahasa isyarat Nikaragua berkembang ketika sekolah tuna rungu pertama di Nikaragua dibuka.