Isi
Minyak serai wangi merupakan salah satu jenis minyak esensial yang banyak digunakan dalam aromaterapi. Bersumber dari spesies berbeda Cymbopogon (serai), minyak serai wangi telah terdaftar sebagai pengusir serangga di Amerika Serikat sejak 1948. Senyawa aromatik dalam minyak serai wangi biasanya dimasukkan ke dalam sabun, losion, semprotan, lilin, kemenyan, parfum, dan semprotan.Selain mencegah gigitan serangga, serai mengandung sejumlah bahan kimia yang diduga dapat meningkatkan kesehatan emosional dan fisik. Faktanya, di beberapa budaya, minyak serai wangi digunakan secara internal sebagai agen obat cacing, untuk mengobati infeksi parasit (seperti amoebiasis), dan untuk meredakan diare.
Minyak serai wangi umumnya ditujukan untuk penggunaan internal saja. Meskipun sering digunakan sebagai penyedap makanan dan minuman, minyak serai wangi dapat menjadi racun jika diminum dalam jumlah yang lebih banyak.
Keuntungan sehat
Minyak serai wangi dianggap sebagai salah satu pengusir serangga alami yang lebih efektif. Selain itu, minyaknya mengandung senyawa seperti metil isoeugenol yang memberikan efek antibakteri yang kuat, sehingga berguna untuk mengobati luka kecil dan goresan atau mengendalikan bau badan yang disebabkan oleh bakteri.
Saat dioleskan ke kulit kepala, minyak serai dapat melembabkan kulit dan rambut, mencegah kekeringan, pengelupasan, keriting, dan ketombe.
Ketika digunakan dalam aromaterapi, minyak serai dikatakan membantu mencegah atau mengobati sejumlah kondisi kesehatan umum, termasuk
- Kegelisahan
- Pilek
- Depresi
- Kesulitan buang air kecil
- Flu
- Kram menstruasi
- Kejang otot
- Sakit perut
Beberapa dari klaim ini lebih didukung oleh penelitian daripada yang lain.
Obat nyamuk
Tinjauan studi tahun 2011 di Pengobatan Tropis dan Kesehatan Internasional menyimpulkan bahwa minyak serai yang dikombinasikan dengan vanillin (senyawa yang ditemukan dalam biji vanili) adalah salah satu penolak serangga alami yang paling efektif, memberikan perlindungan terus-menerus hingga tiga jam.
Namun, minyak serai tidak seefektif DEET (N-dietil-3-methylbenzamide), penolak kimiawi yang menawarkan perlindungan hingga 35 kali lebih banyak. Di daerah di mana infeksi yang ditularkan oleh nyamuk (seperti malaria atau virus Zika) umum, pengusir nyamuk berbahan dasar serai wangi kemungkinan besar akan gagal.
Secara umum, penyebar dan semprotan lebih efektif dalam mencegah gigitan serangga daripada lilin serai, yang terakhir membakar sejumlah besar minyak aromatik.
Pengusir Nyamuk Alami Mana yang Paling Berfungsi?Aromaterapi
Praktisi alternatif percaya bahwa minyak esensial yang digunakan dalam aromaterapi menawarkan manfaat kesehatan saat dihirup atau dipijat ke kulit. Ada dua jenis serai yang biasa digunakan untuk ini:
- Minyak serai jawa, berasal dari Cymbopogon winterianus
- Minyak sereh ceylon, berasal dari Cymbopogon nardus
Dari keduanya, serai jawa memiliki konsentrasi sitronelal yang lebih tinggi, senyawa yang memberi minyak aroma lemon-herbal yang khas. Karena itu, Java dianggap sebagai opsi kualitas yang lebih tinggi.
Para pendukungnya berpendapat bahwa minyak aromaterapi dapat "mengatur ulang" respons kekebalan dan memicu pelepasan hormon dan zat lain yang membantu dalam pengobatan depresi, gangguan pencernaan, sakit kepala, insomnia, nyeri otot, masalah pernapasan, kondisi kulit, sendi bengkak, dan masalah saluran kemih.
Ada beberapa bukti dari efek stimulasi ini. Sebuah studi tahun 2012 di Jurnal Penelitian Kesehatan melaporkan bahwa menghirup minyak serai wangi di antara 20 sukarelawan sehat mengakibatkan penurunan tekanan darah, detak jantung, dan laju pernapasan yang signifikan dibandingkan dengan nilai sebelum perawatan.
Selain itu, aktivitas otak yang diukur dengan electroencephalogram (EEG) menunjukkan bahwa menghirup minyak serai wangi memicu gelombang otak alfa dan beta yang lebih tinggi.
Meskipun hal ini menunjukkan bahwa aromaterapi serai dapat membantu dalam manajemen stres dan kelelahan, masih ada sedikit bukti yang menunjukkan bahwa aromaterapi dapat secara efektif mengobati kondisi medis apa pun.
Kemungkinan Efek Samping
Minyak esensial serai wangi dianggap aman jika digunakan dengan tepat. Penelitian terkini menunjukkan bahwa ia menawarkan toksisitas rendah ketika dihirup atau dioleskan pada kulit, bukan berarti tanpa perhatian.
Saat dikonsumsi secara internal, minyak serai dapat menyebabkan sakit perut, iritasi tenggorokan, dan batuk. Jika secara tidak sengaja masuk ke mata, dapat menyebabkan kemerahan, iritasi, dan opasitas sementara kornea (suatu kondisi yang biasanya berbalik dalam seminggu atau lebih).
Ketika dioleskan pada kulit, minyak serai wangi tidak hanya mengiritasi tetapi juga dapat menyebabkan takikardia (detak jantung cepat) pada beberapa orang. Hal ini terutama berlaku untuk minyak Jawa, di mana konsentrasi sitronelal yang tinggi diketahui memicu kejadian kardiovaskular yang tidak normal.
Reaksi alergi jarang terjadi tetapi dapat terjadi jika minyak serai dioleskan secara berlebihan. Citronellal juga memiliki efek fotosensitisasi, meningkatkan sensitivitas sinar matahari dan risiko sengatan matahari.
Anda juga harus berhati-hati saat menggunakan minyak serai wangi untuk aromaterapi. Menghirup minyak serai murni dapat menyebabkan iritasi pada hidung dan tenggorokan serta memicu radang akut pada saluran udara.
Manfaat dan Risiko Pijat AromaterapiDosis dan Persiapan
Tidak ada pedoman untuk penggunaan minyak serai wangi yang tepat. Namun, ada beberapa tip keamanan yang dapat membantu memandu penggunaan yang benar.
Biasanya, minyak serai wangi murni tidak boleh dioleskan langsung ke kulit. Untuk menghindari iritasi dan reaksi lain, minyak serai wangi harus dicampur dengan minyak pembawa netral (seperti almond manis, jojoba, atau minyak kelapa) dengan perbandingan 1: 1. Cuci dengan sabun dan air hangat setelah digunakan, dan hindari paparan sinar matahari yang berlebihan.
Jika Anda rentan terhadap dermatitis alergi, oleskan sedikit minyak ke sebagian kecil kulit dan tunggu 24 jam untuk melihat apakah kemerahan, iritasi, atau ruam muncul.
Saat digunakan untuk aromaterapi, oleskan beberapa tetes ke kain atau tisu atau gunakan diffuser atau vaporizer komersial. Jangan pernah menghirup minyak serai langsung dari botol.
Minyak serai wangi tidak boleh dikonsumsi secara internal tanpa pengawasan ahli kesehatan. Meski begitu, penggunaan internal minyak esensial umumnya tidak disarankan, menurut pernyataan dari National Association for Holistic Aromatherapy.
Apa yang dicari
Minyak esensial serai tersedia secara luas secara online, di toko makanan alami, dan toko yang mengkhususkan diri pada produk aromaterapi dan kesehatan.
Minyak atsiri tidak diatur oleh Food and Drug Administration (FDA) AS dan tidak harus memenuhi standar kemurnian apa pun. Hasilnya, kualitasnya bisa berbeda dari satu merek ke merek berikutnya. Untuk membantu membuat pemilih yang tepat:
- Selalu baca label produk. Beli hanya minyak esensial yang memiliki nama latin (Cymbopogon winterianus atau Cymbopogon nardus) dan negara asal pada label produk. Seharusnya tidak ada bahan tambahan.
- Uji oli. Minyak esensial berkualitas rendah terkadang diencerkan dengan minyak sayur. Anda dapat mengetahui hal ini dengan meletakkan setetes di selembar kertas. Jika lingkaran minyak terbentuk di sekitar tetesan, kemungkinan besar produk Anda sudah encer.
- Jangan dibimbing oleh aroma. Beberapa produsen akan menambahkan wewangian buatan ke minyak yang lebih murah. Di sisi lain, minyak Ceylon akan jauh lebih tidak harum dibandingkan minyak Jawa tetapi masih 100% murni. Jangan tertipu oleh aroma yang kuat atau disesatkan oleh aroma yang lebih lemah.
- Hindari botol plastik atau kaca bening. Minyak atsiri mudah terdegradasi dengan efek oksidasi radiasi ultraviolet (UV) dari matahari. Untuk alasan ini, minyak esensial harus dimasukkan ke dalam botol dalam botol kaca tahan cahaya (biasanya kuning tua atau biru kobalt). Tidak ada lagi yang bisa dilakukan.
Sementara beberapa praktisi akan memberi tahu Anda bahwa minyak serai wangi "lebih baik" daripada minyak esensial Ceylon, sebenarnya tidak ada bukti bahwa satu minyak lebih efektif dari yang lain.
Dengan demikian, minyak serai wangi lebih "kuat" dan diklasifikasikan sebagai Toxicity Category 3 (sedikit beracun) dibandingkan dengan Toxicity Category 4 (praktis tidak beracun) untuk minyak Ceylon citronella.
Di mana Menemukan Minyak Atsiri Berkualitas Tinggi