Isi
Vaksinasi bisa menjadi topik kontroversial, tetapi Amerika mungkin tidak akan pernah bisa merdeka tanpanya. Kisah George Washington menyuntik pasukannya untuk melawan cacar menggambarkan pelajaran tentang mengapa penting saat ini bahwa cukup banyak orang diimunisasi untuk mencegah penyebaran penyakit.George Washington dan Vaksinasi Cacar di Valley Forge
Episode "America-The Story of Us" dari History Channel menceritakan bagaimana cacar bisa mengubah hasil Revolusi Amerika. Selama musim dingin di Valley Forge, George Washington memutuskan untuk mulai menyuntik tentara. Ini mungkin menyelamatkan cukup banyak pasukan sehingga menentukan kemampuan mereka untuk memenangkan perang.
Salah satu aspek yang mengejutkan adalah konsep inokulasi atau vaksinasi yang ada di awal sejarah. Ternyata, vaksinasi pertama dilakukan di Amerika lebih dari 50 tahun sebelumnya di Boston. Mereka diatur oleh Cotton Mather, yang memvaksinasi dua budak dan putranya sendiri yang berusia 6 tahun untuk melawan cacar. Masing-masing dari mereka sakit ringan, tetapi tidak ada yang meninggal, juga tidak ada dari ketiganya yang pernah terserang cacar lagi.
Pada 1776, setengah dari tentara Kontinental yang ditempatkan di sekitar Quebec terjangkit cacar. Sebuah retret diperintahkan, dan John Adams dikreditkan cacar sebagai penyebabnya. Tahun berikutnya, George Washington menyaksikan banyak tentaranya tewas selama musim dingin di Valley Forge. Dia ingat istrinya menggambarkan apa yang dia baca tentang inokulasi. Dia memerintahkan petugas medis untuk membuat luka kecil di lengan tentara yang sehat, kemudian menggosokkan sebagian nanah dari cacar yang dikembangkan oleh tentara yang terinfeksi ke luka tersebut.
Prosedur ini dikenal sebagai variolation, atau memberi seseorang bentuk cacar yang lebih ringan. Akhirnya, ini menyelamatkan semua kecuali satu dari 50 tentara, dan tentara bisa terus berperang. Jika itu dilakukan setahun sebelumnya, bagian dari Kanada mungkin telah dimasukkan ke dalam Amerika Serikat, dan perang mungkin bisa dimenangkan lebih cepat.
Dengan melindungi para prajurit, kaum revolusioner Amerika memenangkan kebebasan mereka. Anda hanya bisa membayangkan bagaimana dunia akan berubah seandainya George Washington tidak memaksa tentaranya divaksinasi.
Vaksinasi Melindungi Semua Orang
Pada akhir 1700-an, gagasan inokulasi atau vaksinasi masih baru dan belum teruji. Orang-orang takut akan vaksin itu sama seperti mereka takut pada penyakitnya.
Sekarang percepat ke hari ini. Mengenai ancaman virus, beberapa orang mungkin menolak vaksinasi, tetapi mereka termasuk minoritas. Perlindungan setiap orang (kawanan) tergantung pada cukup banyak orang yang divaksinasi dan anak-anak mereka divaksinasi. Itu mencegah penyakit menyebar dengan cepat dari orang ke orang, karena memutus rantai infeksi. Dengan cara ini, kekebalan kelompok melindungi bahkan mereka yang menolak untuk divaksinasi, meskipun itu bergantung pada mereka sebagai minoritas yang sangat kecil. Begitu banyak orang menolak, perlindungan kekebalan kawanan hilang.
Jika Anda lahir sebelum tahun 1972, kemungkinan besar Anda telah diinokulasi untuk melawan cacar. Periksa bekas luka bundar di lengan atas Anda, dekat bahu Anda. Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan cacar harus diberantas pada 1980.
Saat ini, perhatian utama tentang cacar adalah kemungkinannya digunakan sebagai senjata bioterorisme. Dalam kasus ancaman, otoritas kesehatan masyarakat harus dapat memvaksinasi mereka yang berisiko. Amerika Serikat menyimpan cukup vaksin cacar untuk memvaksinasi semua orang di negara itu dalam keadaan darurat.