Isi
Pembuluh darah khusus yang dikenal sebagai arteriol mungkin bertubuh kecil, tetapi berperan besar dalam kesehatan jantung. Seperti yang mungkin Anda duga, itu terkait dengan arteri, pembuluh darah yang membawa darah beroksigen dari jantung dan ke jaringan tubuh. Saat Anda bergerak ke bawah melalui jaringan arteri, pembuluh ini menjadi semakin kecil seperti cabang pohon. Ketika arteri mengecil ukurannya hingga kurang dari 300 mikrometer atau seperseratus inci, mereka disebut arteriol.Arteriol memiliki banyak sifat arteri. Mereka kuat, memiliki dinding yang relatif tebal, dan mengandung persentase otot polos yang tinggi, yang berarti mereka tidak dapat dikendalikan secara sukarela. Sebagai pembuluh darah yang paling diatur dalam tubuh, arteriol juga memiliki kontribusi paling besar terhadap naik turunnya tekanan darah.
Menelusuri Aliran Darah
Sistem peredaran darah adalah sistem "tertutup", yang berarti darah tidak pernah meninggalkan batas-batas jaringan pembuluh darah. Pada dasarnya, sistem adalah lingkaran yang dimulai dan diakhiri di jantung, mendistribusikan molekul oksigen pada perjalanan keluar dan membawa karbon dioksida kembali pada perjalanan ke dalam.
Rute keluar dimulai saat jantung memompa darah melalui aorta dan terus memompa saat darah menuju ke pembuluh darah terkecil yang disebut kapiler.
Sebelum ini, darah harus melewati arteriol yang kecepatannya terus disesuaikan. Penyesuaian ini dapat terjadi karena sejumlah alasan, termasuk kenaikan atau penurunan suhu, perubahan aktivitas fisik, makanan, stres, atau paparan racun atau obat-obatan.
Oleh karena itu, fungsi dari arteriol adalah untuk mengatur tekanan darah agar tetap stabil dan tidak terlalu rentan terhadap fluktuasi. Dengan begitu, darah tidak lagi berdenyut saat mencapai kapiler. Alih-alih, alirannya akan lebih kontinu, memungkinkan pertukaran molekul oksigen dan karbon dioksida secara stabil.
Setelah pertukaran selesai, darah akan melakukan perjalanan ke dalam melalui jaringan vena, akhirnya kembali ke jantung melalui vena cava inferior dan superior.
Gangguan Arteriole
Ketika tubuh berfungsi sebagaimana mestinya, arteriol membantu memastikan bahwa tekanan darah tetap dalam batas normal dan sehat. Namun, ada kondisi yang dapat mempengaruhi atau menghalangi kinerjanya. Diantara mereka:
- Arteriosklerosis adalah penebalan, pengerasan, dan hilangnya elastisitas dinding arteri. Proses ini membatasi kemampuan arteriol untuk mengatur aliran darah dan memungkinkan penumpukan plak dan kolesterol secara progresif di dinding arteri. Penyebab utama arteriosklerosis adalah kolesterol tinggi, trigliserida tinggi, merokok, bahkan tekanan darah tinggi itu sendiri.
- Stenosis arteri adalah penyempitan arteri yang abnormal. Ini bisa disebabkan oleh berbagai hal, termasuk polusi, merokok, diabetes, infeksi, dan cacat lahir. Penyempitan pembuluh darah yang terus-menerus karena polutan atau infeksi kronis dapat menyebabkan jaringan parut progresif (fibrosis) jaringan arteri.
- Arteritis, radang dinding arteri di dalam dan sekitar kulit kepala, sering dikaitkan dengan penyakit autoimun. Peradangan pada dinding arteri menyebabkan penurunan aliran darah. Contoh utama adalah arteritis sel raksasa (GCA), yang mempengaruhi cabang arteri karotis eksternal di leher. Dengan GCA, gangguan aliran darah dapat menyebabkan gejala seperti sakit kepala, perubahan penglihatan, kehilangan penglihatan, dan nyeri rahang saat mengunyah.
Sebuah Kata Dari Sangat Baik
Jika Anda pernah didiagnosis dengan tekanan darah tinggi, Anda perlu mencari perawatan ke dokter. Meskipun Anda mungkin merasa sehat dan tidak memiliki gejala, keberadaan tekanan darah tinggi dapat meningkatkan risiko serangan jantung dan stroke. Itu sebabnya tekanan darah tinggi dengan tepat disebut "silent killer".