Isi
Tidak ada jumlah paparan timbal yang aman. Keracunan timbal kronis dapat menyebabkan daftar panjang penyakit, termasuk anoreksia, anemia, tremor, dan gejala gastrointestinal. Paparan timbal sangat buruk bagi perkembangan otak, dan pada anak-anak dapat menyebabkan retardasi pertumbuhan, keterlambatan perkembangan, dan retardasi mental.Selain korban jiwa, paparan timbal kronis juga berdampak besar terhadap perekonomian. Diperkirakan bahwa paparan timbal merugikan orang Amerika sekitar $ 50 miliar per tahun. Paparan timbal dapat dicegah dan intervensi hemat biaya. Untuk setiap dolar yang dihabiskan untuk mengurangi paparan timbal di perumahan, diperkirakan pengembalian ke masyarakat adalah antara $ 17 dan $ 220.
Penelitian menunjukkan bahwa efek timbal pada awal kehidupan dapat meluas hingga kehidupan selanjutnya. Sebagian besar penelitian berfokus pada bagaimana timbal dikaitkan dengan gangguan kecerdasan; namun, kami juga mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana timah dikaitkan dengan perilaku gangguan dan kenakalan. Secara khusus, "hipotesis kejahatan timbal" menunjukkan bahwa paparan timbal mengarah pada kejahatan.
Latar Belakang
Pada tahun 1943, Byers dan Lord pertama kali menjelaskan hubungan antara paparan timbal dan perilaku agresif dan kekerasan. Sebelum waktu ini, dianggap bahwa pengobatan yang tepat untuk paparan timbal tidak menghasilkan efek samping jangka panjang.
Namun, Byers menjadi khawatir bahwa paparan timbal dapat mengakibatkan perilaku agresif setelah dia memperhatikan bahwa dua pasien yang dia rawat karena paparan timbal - pasien yang seolah-olah telah sembuh - menyerang guru mereka di sekolah dan berpartisipasi dalam perilaku agresif lainnya. Pada pemeriksaan lebih lanjut, Byers dan Lord menemukan bahwa 19 dari 20 anak yang “pulih” menunjukkan masalah perilaku dan kognitif yang substansial di sekolah.
Meskipun Byers dan Lord memahami hubungan antara timbal dan perilaku buruk sejak awal, baru pada tahun 1980-an para ilmuwan benar-benar mulai meneliti bagaimana paparan timbal dapat berperan dalam perilaku agresif, kasar, atau nakal.
Penelitian
Mari kita lihat beberapa studi yang mendukung hubungan antara kejahatan dan tingkat prospek. Satu benang merah yang ada di hampir semua studi yang meneliti hubungan tersebut adalah bahwa studi-studi ini bersifat retrospektif. Dengan kata lain, mereka melihat ke masa lalu untuk menentukan hubungan, bukan masa depan (yaitu, uji coba terkontrol secara acak). Perbedaan ini sangat masuk akal karena tidak etis untuk mengekspos peserta penelitian untuk memimpin. Namun, karena studi ini bersifat retrospektif, sulit untuk membangun hubungan sebab akibat yang sebenarnya.
Namun demikian, semakin banyak penelitian yang menggunakan data yang mewakili individu, kota, kabupaten, negara bagian, dan negara, menjelaskan bagaimana timah terkait dengan kejahatan. Penemuan ini telah direplikasi pada beberapa skala, yang meningkatkan kemampuan generalisasinya. Dengan hasil seperti itu, sulit untuk mengabaikan kenyataan yang mengarah pada kejahatan.
Dalam sebuah penelitian di Australia tahun 2016, Taylor dan rekan penulisnya memeriksa tingkat kejahatan untuk penyerangan dan penipuan sebagai fungsi dari konsentrasi timbal di udara antara 15 dan 24 tahun sebelumnya. Alasan jeda waktu tersebut adalah bahwa para peneliti sedang mencari orang-orang yang telah melakukan kejahatan yang telah terkena timah hitam selama pembangunan.
Para peneliti menemukan hubungan yang kuat antara paparan timbal awal dari udara dan tingkat kejahatan yang terjadi. Dari catatan, Taylor dan koleganya mengontrol hal-hal yang dapat mengganggu asosiasi, seperti jumlah orang yang menyelesaikan sekolah menengah dan pendapatan rumah tangga. Kejahatan dipengaruhi oleh banyak faktor - sekolah yang buruk, perawatan kesehatan yang buruk, gizi yang buruk, dan paparan racun lingkungan lainnya - dan para peneliti menemukan bahwa kadar timbal adalah faktor paling signifikan yang terkait dengan kejahatan tersebut.
Seperti Amerika Serikat, Australia adalah salah satu penghasil timah terkemuka di dunia. Dari perspektif sejarah, timbal ditemukan dalam cat, bensin, dan emisi dari operasi penambangan dan peleburan. Antara tahun 1932 dan 2002 - tahun di mana timbal akhirnya dihilangkan dari bensin di Australia - emisi dari bensin bertimbal melebihi 240.000 ton dan mengurangi emisi dari pertambangan dan peleburan. Sebagai catatan, di Amerika Serikat, timah hitam akhirnya dihapus dari bensin pada tahun 1996.
Menurut Taylor dan rekan penulis:
"Tindakan perlu diambil untuk mengurangi atau menghilangkan sumber pencemaran timbal atmosfer yang masih ada di mana pun memungkinkan. Paparan dari sumber ini berpotensi meningkatkan perilaku anti-sosial dan menimbulkan biaya sosial yang tidak perlu. Sumber-sumber ini termasuk operasi penambangan dan peleburan yang ada di Australia dan di tempat lain. , dan konsumsi bahan bakar [bensin] timbal di negara-negara yang masih menjualnya: Aljazair, Irak, dan Yaman. Di negara-negara ini, sekitar 103 juta orang masih menghadapi risiko penggunaan bensin bertimbal. Ada juga implikasi kebijakan bagi masyarakat yang memiliki secara historis dipengaruhi oleh pengendapan timbal di atmosfer di tempat-tempat berpenduduk seperti rumah, taman, taman bermain, dan sekolah. Deposisi ini menghadirkan risiko yang berkelanjutan karena paruh timbal lingkungan melebihi 700 tahun. "
Yang penting, kutipan sebelumnya menunjukkan bahwa meskipun emisi timbal dikurangi, timbal masih menempel di rumah, taman bermain, dan sekolah, yang dapat bertahan selama ratusan tahun.
Dalam sebuah studi di Amerika tahun 2016, Feigenbaum dan Muller mengajukan pertanyaan penelitian yang tepat waktu: apakah penggunaan pipa timbal di saluran air publik terkait dengan peningkatan tingkat pembunuhan di kemudian hari. Pertanyaan penelitian ini tepat waktu karena, pada tahun 2015, kadar timbal yang tinggi terdeteksi di pasokan air Flint, Michigan, dan timbal ini berasal dari korosi pipa timbal di saluran air ketika kota mengganti pasokan airnya dengan cara yang menghemat biaya di 2014.
Untuk menentukan apakah kadar timbal terkait dengan pembunuhan, para peneliti memeriksa tingkat pembunuhan antara 1921 dan 1936 di antara penduduk kota. Tarif ini berlaku untuk generasi pertama orang yang dibesarkan dengan air yang disuplai oleh pipa timbal. Pipa timah dipasang secara massal menjelang akhir abad kesembilan belas. Para peneliti menemukan bahwa penggunaan pipa layanan timbal dikaitkan dengan peningkatan yang cukup besar dalam tingkat pembunuhan di seluruh kota. Lebih khusus lagi, ada peningkatan 24 persen dalam tingkat pembunuhan di kota-kota yang menggunakan pipa timbal.
“Jika paparan timbal meningkatkan kejahatan,” tulis Feigenbaum dan Muller, “maka solusinya adalah berinvestasi dalam penghapusan timbal. Sekalipun pembuangan timbal tidak akan mengurangi kejahatan, itu akan mengeluarkan racun berbahaya dari lingkungan. Strategi lain untuk mengurangi kejahatan mungkin tidak memiliki efek samping positif yang serupa. "
Dalam sebuah studi tahun 2017 yang menilai 120.000 anak yang lahir antara tahun 1990 dan 2004 di Rhode Island, Aizer dan Currie memeriksa hubungan antara tingkat timbal prasekolah dan penangguhan sekolah kemudian dan penahanan remaja. Menurut para peneliti, "Peningkatan timbal sebesar satu unit meningkatkan kemungkinan penangguhan dari sekolah sebesar 6,4-9,3 persen dan kemungkinan penahanan sebesar 27-74 persen, meskipun yang terakhir hanya berlaku untuk anak laki-laki.”
Para peneliti mengamati anak-anak yang tinggal di dekat jalan raya yang sibuk dan lahir pada awal 1990-an. Tanah di dekat jalan yang sibuk terkontaminasi timbal akibat penggunaan bensin bertimbal selama beberapa dekade, dan anak-anak ini memiliki kadar timbal prasekolah yang lebih tinggi. Para peneliti membandingkan anak-anak ini dengan anak-anak yang tinggal di jalan lain dan anak-anak yang tinggal di jalan yang sama tetapi bertahun-tahun kemudian ketika tingkat timbal lingkungan turun.
Berdasarkan temuan mereka, Aizer dan Currie menyarankan bahwa peralihan dari bensin bertimbal ke bensin tanpa timbal memainkan peran besar dalam mengurangi kejahatan yang terjadi pada 1990-an dan 2000-an.
Akhirnya, dalam sebuah studi tahun 2004, Stretesky dan Lynch meneliti hubungan antara tingkat timbal di udara dan kejahatan di 2772 kabupaten AS. Setelah mengendalikan beberapa faktor perancu, para peneliti menemukan bahwa kadar timbal memiliki efek langsung pada properti dan tingkat kejahatan dengan kekerasan. Yang penting, para peneliti juga mencatat bahwa negara yang paling kekurangan sumber daya, atau termiskin, mengalami kejahatan paling banyak sebagai akibat potensial dari paparan timbal.
“Jika asumsi ini benar,” tulis Stretesky dan Lynch, “mengintensifkan skrining timbal, pencegahan, dan upaya pengobatan harus memiliki manfaat terbesar di negara yang paling kekurangan.”
Selanjutnya menurut peneliti:
"Paparan terhadap timbal memiliki korelasi kelas dan ras yang beroperasi pada tingkat sosiologis. Komunitas kelas bawah dan minoritas lebih mungkin dibandingkan dengan kelompok pendapatan atau ras lain untuk memiliki kemungkinan yang lebih tinggi dari paparan timbal. Meskipun pola paparan timbal terkait ras dan kelas tidak ada sendiri cukup untuk menjelaskan perbedaan dalam tingkat kejahatan yang ditemukan di seluruh ras dan pengelompokan kelas, pola pengungkapan ini konsisten dengan temuan kriminologis dan mungkin menjelaskan sebagian perbedaan ini. Pemeriksaan lebih lanjut tentang masalah ini diperlukan untuk memperjelas hubungan ini. "
Mekanisme
Kami tidak tahu persis bagaimana eksposur timbal berpotensi memoderasi aktivitas kriminal. Meski demikian, para peneliti memiliki hipotesis.
Pertama, paparan timbal dapat menyebabkan berkurangnya kontrol impuls dan memengaruhi kecenderungan agresif. Orang yang lebih impulsif dan agresif bisa terus melakukan kejahatan.
Kedua, peningkatan kadar timbal dalam darah selama masa kanak-kanak telah dikaitkan dengan penurunan volume otak selama masa dewasa. Efek ini terlihat di bagian prefrontal dan anterior cingulate cortex dari otak yang mengontrol fungsi eksekutif, suasana hati, dan pengambilan keputusan. Efek-efek pada struktur otak dan fungsi otak ini entah bagaimana bisa digabungkan dan berperan dalam aktivitas kriminal di kemudian hari.
Ketiga, "hipotesis neurotoksisitas" menyatakan bahwa paparan timbal mengganggu neurotransmitter dan hormon dengan cara yang berkontribusi pada perilaku agresif dan kekerasan.
Sebagai catatan terakhir, diperlukan lebih banyak penelitian sebelum menyatakan timah hitam sebagai penyebab kejahatan yang sebenarnya. Meskipun demikian, sosiolog, kriminolog, dan pembuat kebijakan dapat menggunakan studi ini untuk lebih memahami hubungan antara kejahatan dan timbal.