Isi
- Apakah Semut Api Itu?
- Seberapa Umumkah Sengatan?
- Reaksi alergi
- Mendiagnosis Alergi Semut Api
- Pengobatan
- Sebuah Kata Dari Sangat Baik
Apakah Semut Api Itu?
Semut api impor (IFA) adalah sejenis semut penyengat yang secara tidak sengaja diimpor ke Amerika Serikat dari Amerika Selatan pada awal tahun 1900-an. Sejak diperkenalkan ke pelabuhan Mobile, Alabama, IFA telah menyebar ke banyak bagian tenggara Amerika Serikat dan Texas. IFA juga menjajah wilayah terbatas Arizona dan California. Meskipun ada spesies asli semut api yang ada di Amerika Serikat, mereka tidak menimbulkan ancaman yang sama bagi manusia seperti IFA.
Seberapa Umumkah Sengatan?
Karena IFA sangat umum di Amerika Serikat bagian tenggara, orang sering tersengat olehnya. Kemungkinan tersengat lebih dari 50% selama setahun untuk populasi umum; tarifnya mungkin jauh lebih tinggi untuk mereka yang memiliki hobi dan pekerjaan luar ruangan, seperti olahraga luar ruangan dan berkebun.
IFA juga dilaporkan menyengat orang di dalam ruangan, termasuk di panti jompo, rumah pribadi, dan hotel. Faktanya, orang tua dan penyandang disabilitas diperkirakan memiliki risiko lebih besar terkena sengatan dari makhluk-makhluk sial itu.
Saat semut api bertemu manusia, mereka cenderung menyengat. Orang biasanya disengat beberapa kali dan oleh banyak semut. IFA sebenarnya mencengkeram kulit seseorang dengan rahangnya dan melipat ujung belakangnya ke bawah untuk menyengat. Semut kemudian akan melepaskan sengatnya, berputar secara melingkar, dan menyengat lagi.
Kombinasi semut api dalam jumlah besar dalam satu sarang dan kemampuan menyengat berulang kali menimbulkan banyak sengatan bagi banyak orang. Faktanya, hingga 10.000 sengatan semut api telah dilaporkan untuk satu orang.
Semut api berukuran kecil dan biasanya berwarna merah atau hitam. Mereka hidup dalam koloni besar di dalam tanah dan biasanya membangun gundukan. Semut api terkait dengan serangga penyengat terbang lainnya seperti lebah madu, tawon, dan lebah.
Reaksi alergi
Ada beberapa jenis reaksi yang dapat terjadi sebagai respons terhadap sengatan semut api.
Reaksi Biasa
Reaksi biasa (khas) terjadi pada pada dasarnya 100% orang tersengat IFA dan termasuk nyeri lokal, bengkak, dan kemerahan di tempat sengatan. Dalam waktu 24 jam, lepuh berisi nanah akan terbentuk di tempat yang disengat. Lepuh ini tidak terinfeksi; ini disebabkan oleh komponen racun semut api. Reaksi yang biasa terjadi bukanlah tanda alergi, melainkan respons fisik terhadap sengatan.
Reaksi Lokal Besar
Reaksi besar tetapi terlokalisasi mungkin bersifat alergi dan terjadi pada hingga 50% orang yang tersengat IFA. Gejala berupa pembengkakan, kemerahan, nyeri, dan gatal di area yang luas, dan terjadi dalam waktu 12 hingga 24 jam setelah disengat.
Anafilaksis
Reaksi alergi seluruh tubuh, juga dikenal sebagai anafilaksis, terjadi pada sekitar 1% orang yang tersengat IFA. Mengingat seberapa umum sengatan semut api terjadi di daerah tempat tinggal serangga ini, ini adalah masalah yang signifikan. Reaksi anafilaksis bisa parah dan bahkan mengancam jiwa.
Gejala anafilaksis dari sengatan IFA mungkin termasuk salah satu dari yang berikut:
- Seluruh tubuh gatal
- Bintik atau bengkak yang menyebar dari lokasi sengatan
- Pembilasan
- Hidung meler, bersin atau tetesan postnasal
- Mata gatal / berair
- Pembengkakan pada bibir, lidah atau tenggorokan
- Sesak napas, mengi atau batuk
- Kram perut, mual, muntah atau diare
- Kepala terasa ringan, detak jantung cepat, tekanan darah rendah atau pingsan
- Rasa panik atau rasa malapetaka yang akan datang
- Rasa metalik di mulut
Cari bantuan medis darurat untuk gejala anafilaksis.
Reaksi Beracun
Reaksi toksik dapat menyerupai anafilaksis tetapi disebabkan oleh sejumlah besar sengatan - biasanya ratusan. Namun, dalam reaksi toksik, tidak ada antibodi alergi; gejala disebabkan oleh jumlah besar racun yang disuntikkan.
Mendiagnosis Alergi Semut Api
Biasanya, diagnosis alergi terhadap IFA dibuat dengan riwayat reaksi alergi terhadap sengatan semut api, bersama dengan tes alergi positif. Pengujian kulit menggunakan ekstrak IFA adalah metode yang disukai untuk pengujian alergi; tes darah, seperti RAST, adalah alternatif yang masuk akal untuk tes kulit.
Diagnosis alergi terhadap semut api hanya boleh dilakukan pada orang-orang yang harus dipertimbangkan untuk suntikan alergi, atau imunoterapi, dengan menggunakan ekstrak IFA.
Pengujian tidak diperlukan: Jika seseorang belum pernah tersengat IFA atau tidak pernah mengalami gejala apa pun (selain reaksi biasa) akibat sengatan, tidak perlu melakukan pengujian alergi bisa.
Jika anak di bawah usia 16 tahun hanya mengalami gejala kulit (seperti gatal-gatal dan bengkak) setelah disengat, tidak perlu tes alergi. Ini karena anafilaksis hanya akan terjadi hingga 10% dari sengatan serangga di masa depan. Namun, jika ada kekhawatiran yang signifikan tentang kemungkinan kecil anafilaksis dengan sengatan di masa depan dalam kelompok ini, pengujian, dan pengobatan untuk alergi IFA adalah wajar.
Jika seorang anak atau orang dewasa memiliki reaksi lokal yang besar di mana pembengkakan hanya terjadi di lokasi sengatan, ini biasanya bukan alasan untuk melakukan pengujian racun atau untuk memberikan suntikan alergi IFA. Ini karena kemungkinan mengembangkan anafilaksis dengan sengatan di masa depan hanya sekitar 5 sampai 10% untuk anak-anak dan orang dewasa. (Beberapa penelitian menunjukkan bahwa reaksi ini dapat dikurangi dengan penggunaan imunoterapi IFA, dan ini mungkin diperlukan dalam situasi di mana sengatan sering terjadi dan pembengkakan mengganggu kualitas hidup atau kemampuan seseorang untuk bekerja.)
Pengujian diperlukan: Jika seseorang dari segala usia mengalami gejala anafilaksis setelah tersengat, pengujian harus dilakukan. Itu karena orang tersebut memiliki sekitar 50 hingga 60% kemungkinan sengatan serangga di masa depan akan menyebabkan reaksi yang serupa. Kemungkinan reaksi terhadap sengatan di masa depan akan berkurang seiring waktu, tetapi masih tetap sekitar 20% bertahun-tahun setelah sengatan terakhir.
Orang dewasa (yang berusia lebih dari 16 tahun) dengan gejala kulit seluruh tubuh (gatal-gatal, bengkak) setelah sengatan IFA harus diuji dan dirawat untuk alergi IFA.
Pengobatan
Pengobatan sengatan dan alergi semut api tergantung pada tingkat reaksi yang dialami di masa lalu. Perawatan tidak hanya mencakup manajemen dalam keadaan akut tetapi perawatan kronis (seperti suntikan) dan pencegahan (penghindaran).
Penghindaran
Cara terbaik untuk mencegah reaksi alergi adalah dengan menghindari sengatan. Berikut beberapa tip:
- Sewa pembasmi hama terlatih untuk menangani gundukan IFA yang diketahui di sekitar area; pengawasan berkala untuk infestasi lebih lanjut harus dilakukan.
- Umpan semut api, yang diperoleh di sebagian besar toko perangkat keras, dapat ditaburkan di atas gundukan atau di area yang luas untuk mencegah infestasi baru.
- Selalu kenakan sepatu saat berjalan di luar, terutama di rumput.
- Kenakan celana panjang, kemeja lengan panjang, sarung tangan, sepatu dengan ujung tertutup, dan kaus kaki saat bekerja di luar ruangan.
Pengobatan Reaksi Akut
Pustula: Belum ada pengobatan yang diketahui untuk mencegah pembentukan lepuh berisi nanah (pustula). Setelah bintil terbentuk, pustula harus tetap bersih dan kering, dan dicuci dengan lembut dengan sabun dan air. Pustula tidak terinfeksi, tetapi infeksi sekunder akibat gangguan pustula sangat umum terjadi. Pustula yang terbentuk dari sengatan IFA akan sembuh dalam waktu tiga sampai 4 hari. Mengoleskan krim pertolongan pertama seperti Bacitracin atau Neosporin, dan menutupi area tersebut dapat mengurangi kemungkinan infeksi.
Reaksi lokal yang besar: Reaksi lokal yang besar dapat diobati dengan obat antiinflamasi yang dijual bebas, seperti Advil (ibuprofen), serta antihistamin, seperti Claritin (loratadine) atau Benadryl (diphenhydramine). Es bisa dioleskan ke area tersebut, dan area tersebut bisa dinaikkan untuk mengurangi pembengkakan. Terakhir, steroid topikal, seperti krim hidrokortison 1%, dapat dioleskan ke tempat reaksi lokal.
Anafilaksis: Pengobatan anafilaksis dari sengatan IFA pada dasarnya sama dengan pengobatan reaksi seluruh tubuh terhadap serangga penyengat terbang lainnya seperti lebah. Ini termasuk penggunaan epinefrin suntik (EpiPen).
Terapi Kuratif
Suntikan alergi, atau imunoterapi, menggunakan ekstrak IFA dapat menyembuhkan alergi semut api. Konsep ini pada dasarnya sama dengan suntikan untuk alergi serangga penyengat terbang lainnya, dan prinsip yang sama berlaku untuk pengobatan alergi sengatan lebah.
Semua orang dengan riwayat reaksi alergi terhadap sengatan serangga, termasuk anak-anak dengan reaksi hanya pada kulit dan bahkan mereka yang memiliki reaksi lokal yang besar, harus mempertimbangkan untuk mengenakan gelang atau alat peringatan medis seperti kartu dompet yang mengidentifikasi kondisi medis mereka, serta memiliki bentuk suntikan epinefrin tersedia untuk digunakan segera.
Sebuah Kata Dari Sangat Baik
Sengatan semut api sering terjadi, memengaruhi sebagian besar orang yang tinggal di dekat serangga ini setiap tahun. Dari orang-orang ini, kira-kira setengahnya memiliki tingkat alergi semut api. Sebagian besar merupakan reaksi lokal yang besar, dan meskipun tidak menyenangkan, pengobatan khusus untuk menyembuhkan alergi biasanya tidak diperlukan.
Namun bagi mereka yang mengalami reaksi anafilaksis, terapi kuratif dengan suntikan alergi adalah salah satu cara untuk mencegah reaksi alergi yang paling serius ini.
Terlepas dari tingkat alergi semut api, bagaimanapun, memahami gejala anafilaksis, dan mempersiapkan EpiPen adalah suatu keharusan.