Isi
- Masalah Makan Terkait Tantangan Sensorik
- Masalah Makan Terkait Masalah Gastrointestinal
- Masalah Makan Terkait Pola Perilaku Autistik
- Sumber Daya dan Penelitian
- Skrining untuk Masalah Makan
Menurut sebuah penelitian, "anak-anak dengan ASD menunjukkan lebih banyak penolakan makanan daripada anak-anak yang biasanya sedang berkembang (41,7% vs 18,9% dari makanan yang ditawarkan)." Studi lain sepakat: "... anak-anak autisme memiliki masalah makan dan makan yang jauh lebih signifikan. rentang makanan yang jauh lebih sempit daripada anak-anak tanpa autisme. " Dengan kata lain, jika Anda memiliki anak autis yang makan dengan buruk, Anda tidak sendirian. Kebiasaan makan yang buruk dapat menyebabkan berbagai macam masalah nutrisi yang pada gilirannya dapat menyebabkan masalah mulai dari masalah kesehatan hingga defisit perhatian hingga masalah perilaku.
Namun, ternyata "kebiasaan makan yang buruk" dan "masalah makan" dapat digolongkan ke dalam lebih dari satu kategori karena memiliki beberapa penyebab berbeda dan banyak tingkat keparahan. Mengatasi masalah dengan makan, pilih-pilih makan, intoleransi makanan, dan defisit nutrisi dapat membuat perbedaan positif yang besar dalam kehidupan anak Anda. Berikut adalah beberapa cara di mana masalah makan dapat memengaruhi anak Anda, bersama dengan beberapa saran untuk mengatasi masalah tersebut.
Masalah Makan Terkait Tantangan Sensorik
Anak Anda tidak akan makan brokoli, apel, kacang-kacangan, atau sereal sarapan. Atau dia tidak akan menyentuh yogurt, susu, saus apel, sup, atau oatmeal. Dalam kedua kasus ini, ada pola penghindaran yang jelas: dalam kasus pertama, anak menolak makanan yang renyah. Dalam kasus kedua, dia tidak akan mentolerir makanan yang halus atau lengket.
Orang dengan autisme bisa sangat defensif sensorik, yang berarti mereka mudah terganggu oleh (dan dengan demikian menghindari) pengalaman sensorik tertentu. Mereka mungkin membenci cahaya terang atau suara keras. Mereka mungkin juga menghindari bau yang kuat dan pengalaman sentuhan tertentu. Makanan tertentu memiliki aroma dan rasa yang kuat; yang lain memiliki tekstur khusus yang mungkin menarik atau menjijikkan bagi setiap anak.
Ada beberapa perbaikan sederhana untuk masalah makan yang berkaitan dengan tantangan sensorik:
- Setelah Anda mendeteksi polanya (tidak ada yang renyah, misalnya), berhentilah menyajikan makanan yang renyah. Semudah itu. Masak brokoli sampai lembek. Sajikan oatmeal sebagai pengganti Rice Krispies. Selalu ada alternatif nutrisi yang dapat diterima dengan sempurna untuk makanan dengan tekstur, bau, atau rasa tertentu.
- Jika Anda bertekad bahwa anak Anda HARUS makan jenis makanan tertentu yang tidak dapat dia toleransi dengan mudah, pertimbangkan untuk "menyembunyikan" mereka di makanan lain. Banyak orang tua yang memasukkan sayuran ke dalam roti dan muffin cepat saji yang lezat, misalnya.
- Pada saat yang sama saat Anda mencari cara untuk mengakomodasi kebutuhan anak Anda, pertimbangkan untuk mencari terapis integrasi sensorik yang berpengalaman dengan masalah makan. Dia mungkin dapat membantu Anda dan anak Anda belajar makan lebih banyak jenis makanan.
Masalah Makan Terkait Masalah Gastrointestinal
Menurut satu ulasan studi multiples, ada "hubungan yang kuat dan korelasi yang signifikan antara masalah makan dan disfungsi gastrointestinal [pada anak-anak autisme]." Temuan ini, meskipun sangat penting, tidak berarti bahwa masalah GI sebenarnya menyebabkan autisme. Apa artinya, bagaimanapun, adalah bahwa beberapa perilaku anak Anda yang lebih ekstrem mungkin terkait dengan rasa sakit dan ketidaknyamanan akibat gas, kembung, diare, atau refluks asam. Selesaikan masalah yang mendasarinya, hilangkan rasa sakit, dan anak Anda mungkin akan lebih mudah untuk fokus, berpikir dengan baik, mengontrol emosinya, dan berperilaku lebih tepat.
Jika anak Anda berbicara secara verbal dan dapat menggambarkan sensasi fisiknya, akan mudah untuk menentukan apakah dia mengalami masalah GI. Tanda lainnya adalah diare, sembelit, perut kembung, atau perut keras. Anda mungkin juga memperhatikan anak Anda menekan perutnya ke bantal atau kursi untuk mengurangi tekanan. Jika Anda yakin anak Anda mengalami masalah GI, Anda dapat mengambil beberapa langkah penting untuk mengatasinya:
- Mulailah dengan menghubungi dokter anak Anda dan meminta evaluasi GI. Jika dokter anak Anda skeptis, jelaskan gejala anak Anda dan pertahankan sikap Anda.
- Sementara Anda menunggu evaluasi, mulailah membuat jurnal untuk melacak pengalaman anak Anda. Kapan gejala GI tampak mulai (setelah makan? Di antara waktu makan? Di malam hari?)? Makanan apa yang tampaknya memicu gejala? Perilaku apa yang menurut Anda dipicu oleh rasa sakit atau ketidaknyamanan GI?
- Beberapa anak autis tampaknya memiliki reaksi negatif terhadap produk susu (terkait dengan protein yang disebut kasein) dan / atau produk gandum (gluten). Reaksi ini mungkin bukan alergi, tapi bisa menyebabkan gejala yang sangat nyata. Jika Anda yakin anak Anda merespons secara negatif baik susu atau gluten, Anda dapat mempertimbangkan untuk memulai diet bebas gluten dan / atau kasein. Namun, sangat penting untuk memastikan anak Anda mendapatkan nutrisi yang cukup, jadi sebaiknya konsultasikan dengan dokter anak atau ahli gizi.
Masalah Makan Terkait Pola Perilaku Autistik
Seperti banyak anak, anak autis biasanya lebih memilih chicken nugget dan pizza daripada salad dan buah. Tidak seperti banyak anak, bagaimanapun, anak-anak dengan autisme dapat benar-benar terjebak pada pilihan makanan yang sangat sedikit dan benar-benar menolak untuk membuat perubahan sedikit pun. Jika diharuskan makan wortel, anak autis bisa meleleh seperti pembangkit listrik tenaga nuklir!
Meskipun preferensi ekstrem ini mungkin bersifat inderawi (lihat bagian di atas), anak Anda mungkin juga telah mengembangkan rutinitas yang sangat sulit diubah. Orang dengan autisme, secara umum, lebih menyukai kesamaan dan fungsi yang baik dengan rutinitas, tapi terkadang kebutuhan yang kuat akan kesamaan bisa menghalangi nutrisi yang tepat.
Jika Anda bergumul dengan kebutuhan anak autis untuk makan makanan yang sama, dalam urutan yang sama, dari hari ke hari, mulailah dengan memeriksa apakah ada masalah gizi yang nyata. Jika anak Anda makan dengan makanan yang terbatas tetapi lengkap (hanya 2 atau 3 protein, karbohidrat, dan lemak), sebenarnya dia tidak mengalami masalah gizi. Jika Anda khawatir, Anda bisa melengkapi dietnya dengan multi vitamin. Selanjutnya, singkirkan dan / atau atasi masalah sensorik atau fisiologis (lihat bagian di atas).
Dengan asumsi bahwa pola makan anak Anda benar-benar buruk, dan Anda telah mengatasi masalah sensorik atau fisik, Anda harus mengatasi perilaku tersebut. Ada beberapa pendekatan yang dapat Anda lakukan, dan Anda dapat memadupadankan:
- Gunakan pendekatan perilaku. Sebut saja terapi perilaku atau penyuapan, ketika Anda memberi tahu anak Anda "makan sedikit bayam dan saya akan memberi Anda hadiah," Anda dapat menyelesaikan masalah makan anak Anda. Suap bisa berhasil, tapi bisa juga menjadi bumerang. Berhati-hatilah, misalnya, tidak menawarkan mainan untuk setiap gigitan makanan baru, karena anak Anda akan bergantung pada petunjuk dan hadiah.
- Temukan makanan yang mirip dengan favoritnya.Jika anak Anda menyukai chicken nugget, kemungkinan besar dia juga akan menikmati roti ayam (bentuk berbeda). Dia mungkin juga ingin mencoba stik ikan (bentuk dan tekstur yang sama) atau bahkan steak ayam goreng. Demikian pula, seorang anak yang menyukai saus apel mungkin mau mencoba irisan apel atau pai apel.
- Opsi penawaran. Untuk beberapa anak dengan dan tanpa autisme, makanan adalah salah satu dari sedikit area yang mereka rasa dapat mereka kendalikan. Daripada terlibat perebutan kekuasaan, tawarkan anak Anda beberapa pilihan makanan dan biarkan dia memilih yang dia sukai. Beberapa orang tua menggunakan kaleng muffin untuk menawarkan berbagai kemungkinan kecil yang dapat diterima.
- Tulis cerita sosial. Cerita sosial adalah cerita pendek, terkadang dengan ilustrasi, yang dapat Anda tulis khusus untuk mempersiapkan anak Anda menghadapi sesuatu yang baru. Anda dapat menulis, misalnya, "Saat makan malam, saya duduk di meja. Ada makanan berbeda di piring saya. Saya harus makan satu gigitan dari setiap makanan."
- Bersikaplah licik.Kadang-kadang dimungkinkan untuk memperluas wawasan anak tanpa dia secara aktif menyadari bahwa itu sedang terjadi. Misalnya, menawarkan camilan favorit versi gandum utuh dapat meningkatkan nilai gizinya.
Sumber Daya dan Penelitian
Banyak penelitian telah membahas masalah autisme dan nutrisi. Beberapa sangat membantu dalam membimbing keluarga dan dokter. Namun, penting untuk dicatat bahwa tidak semua penelitian memiliki kualitas yang sama, dan beberapa dilakukan dengan agenda tertentu.Misalnya, peneliti dapat melakukan studi untuk memvalidasi produk yang ingin mereka jual atau untuk meyakinkan orang tua bahwa perspektif tertentu benar.
Studi penelitian yang solid dan direplikasi telah menunjukkan bahwa:
- Faktanya, anak-anak dengan autisme memiliki lebih banyak masalah makan daripada anak-anak lain.
- Faktanya, anak-anak autis memiliki lebih banyak masalah GI daripada anak-anak lain. Alasannya belum ditentukan, meski ada beberapa teori.
- Beberapa anak autis sensitif terhadap makanan tertentu seperti kasein, gluten, pemanis buatan, dan pewarna (hal ini juga berlaku untuk anak-anak tanpa autisme).
- Beberapa anak autis, mungkin karena kebiasaan makan yang pilih-pilih, mengalami defisit nutrisi yang dapat diatasi melalui suplemen.
- Beberapa perilaku bermasalah hampir pasti ditingkatkan oleh masalah yang berhubungan dengan makanan / nutrisi dan dapat diatasi melalui berbagai cara termasuk perubahan pola makan dan suplemen.
- Karena penderita autisme sering kali merasa cemas, dan kecemasan sering dikaitkan dengan gangguan makan, tampaknya penderita autisme berisiko mengalami gangguan makan seperti anoreksia dan bulimia.
Tidak ada penelitian yang solid dan direplikasi yang menunjukkan bahwa autisme disebabkan oleh makanan tertentu atau dapat disembuhkan melalui perubahan nutrisi dalam bentuk apa pun.
Skrining untuk Masalah Makan
Nicole Withrow dan Jennifer Franck mengembangkan alat skrining yang disebut Sensory, Aberrant Mealtime Behavior Inventory for Eating (SAMIE), yang mereka terapkan melalui survei pada sekelompok besar anak-anak dan remaja autisme. Alat ini membantu orang tua dan praktisi untuk membidik pada tantangan spesifik yang perlu mereka tangani dan memberikan arahan untuk bertindak.