Autisme pada Remaja

Isi

• Tantangan Autisme untuk Remaja
• Bagaimana Autisme Dapat Mengurangi Stres Remaja
• Perubahan fisik
• Harapan Intelektual
• Tantangan dan Perbedaan Emosional
• Perencanaan untuk Dewasa
• Sebuah Kata Dari Sangat Baik

Tahun-tahun remaja bisa menjadi tantangan bagi semua orang; Namun, mereka bisa jauh lebih menantang bagi kaum muda dengan autisme - dan orang tua mereka. Seperti kebanyakan aspek autisme, tingkat kesulitan akan sangat bervariasi tergantung pada spektrum individu, situasi keluarga, sistem pendukung, dan sekolah mereka.

Untungnya, ada banyak cara orang tua dapat mempersiapkan dan memudahkan transisi ke masa remaja. Masa remaja juga merupakan waktu yang tepat untuk mulai mempersiapkan diri menjadi dewasa.

Tantangan Autisme untuk Remaja

Anak autis mungkin nonverbal atau cerewet. Mereka mungkin berprestasi baik di sekolah atau menganggapnya menantang. Mereka mungkin berperilaku ekstrim atau tidak sama sekali. Tetapi semua anak autis memiliki tantangan yang sama:

• Kesulitan memahami dan mengekspresikan diri dengan lisan dan bahasa tubuh
• Tantangan dengan fungsi eksekutif (kemampuan untuk merencanakan dan mengatur waktu mereka)
• Kesulitan dalam "membaca" dan menanggapi situasi sosial dengan tepat
• Kurangnya fleksibilitas dan preferensi untuk rutinitas

Kebanyakan anak autis juga berjuang dengan:

• Tantangan sensorik (terlalu atau kurang responsif terhadap cahaya, suara, bau, dan sensasi fisik)
• Keterlambatan koordinasi fisik dan kekencangan otot
• Mempelajari ketidakmampuan
• Kesulitan dalam memahami konsep abstrak
• Disregulasi emosional
• Kegelisahan
• Ketertarikan yang terus berlanjut dengan minat kekanak-kanakan (mereka "masih muda untuk usia mereka")

Ditambah dengan semua masalah ini, permulaan pubertas dan perubahan fisik, tantangan akademis dan sosial baru, dan ekspektasi intelektual dan sosial yang lebih tinggi, dan tidak mengherankan bahwa masa remaja bisa menjadi sangat sulit bagi anak-anak dengan spektrum autisme.

Bagaimana Autisme Dapat Mengurangi Stres Remaja

Ya, masa remaja bisa sangat berat bagi anak-anak autis. Tetapi untuk beberapa spektrum autisme, pubertas sebenarnya tidak terlalu menyakitkan dibandingkan dengan remaja pada umumnya. Itu karena banyak penderita autisme:

• Jangan menilai diri sendiri berdasarkan apa yang disajikan media atau apa yang dipikirkan orang lain tentang mereka
• Tidak tertekan oleh kebutuhan untuk membuktikan diri secara akademis atau fisik
• Memiliki lebih banyak minat dan hobi pribadi yang dapat mereka lakukan dengan atau tanpa teman sebaya
• Mampu mempelajari rutinitas baru dengan cepat (mencukur, misalnya)

Tentu saja, tidak setiap orang dengan autisme memiliki pola yang sama, tetapi bagi beberapa remaja, kurangnya penilaian diri atau kesadaran berlebihan akan pendapat orang lain bisa menjadi nilai tambah yang bagus.

Perubahan fisik

Bahkan anak autis yang berfungsi sangat tinggi tidak mungkin dipersiapkan untuk pubertas tanpa pendidikan yang jelas, konsisten, dan langsung.Tidak ada petunjuk atau ceramah yang bertele-tele akan seefektif mungkin dengan anak-anak biasa.

Ini berarti Anda harus jelas, spesifik, dan aktif dengan cara yang mungkin membuat Anda tidak nyaman, tetapi tidak ada orang lain yang akan mengambil peran itu untuk anak Anda. Beberapa pilihan untuk mempersiapkan anak Anda menghadapi perubahan fisik meliputi:

• Membantu anak Anda memilih deodoran dengan aroma yang mereka sukai, dan mengawasi penggunaannya setiap hari-bahkan sebelum dibutuhkan
• Membiasakan anak Anda mandi dan mandi setiap hari, dan memastikan bahwa mereka mencuci dengan bersih
• Mengajari anak Anda menggunakan pisau cukur listrik (yang lebih aman daripada pisau cukur lainnya) untuk pencukuran yang sesuai
• Menggunakan buku, video, cerita sosial, dan alat pengajaran sederhana lainnya untuk melengkapi program pendidikan seks yang ditawarkan di sekolah
• Menggunakan buku, video, cerita sosial, dan alat pengajaran sederhana lainnya untuk membantu anak Anda mengantisipasi dan mengelola ereksi, mimpi basah, atau permulaan menstruasi
• Jika Anda memiliki anak perempuan, ajari dia secara fisik untuk menggunakan produk kebersihan wanita dan periksa untuk memastikan dia menggantinya secara teratur

Meskipun beberapa anak kecil mungkin melakukan masturbasi di tempat yang tidak pantas, kemungkinan terjadinya hal ini dapat meningkat saat anak Anda memasuki masa pubertas. Meskipun secara intrinsik tidak ada yang salah dengan masturbasi secara pribadi, ini bisa menjadi masalah serius di depan umum. Hal ini terutama berlaku untuk remaja laki-laki yang mungkin dianggap sebagai pemangsa seksual potensial.

Oleh karena itu, sangat penting untuk mengajari anak Anda di mana dan kapan mereka dapat melakukan masturbasi secara pribadi. Jika masturbasi di depan umum adalah masalah anak Anda, Anda dapat memutuskan untuk bekerja sama dengan terapis perilaku untuk membantu mengatasi masalah tersebut.

Harapan Intelektual

Banyak orang dengan autisme sangat cerdas; yang lainnya memiliki kecerdasan rata-rata. Lebih dari 30%, bagaimanapun, memiliki cacat intelektual dan sekitar setengahnya memiliki ketidakmampuan belajar. Banyak yang memiliki masalah perhatian seperti ADHD, dan sebagian besar mengalami kesulitan memahami dan mendiskusikan konsep abstrak.

Keterampilan seperti menghafal, mengulang, dan matematika dasar sangat dihargai di tahun-tahun awal - keterampilan yang sering menjadi kekuatan di antara anak-anak autis. Tetapi pemahaman bacaan, diskusi verbal, menulis, dan pemikiran analitis diharapkan seiring dengan bertambahnya usia anak-anak, dan ini mungkin sangat menantang bagi remaja pada spektrum tersebut.

Untungnya, orang tua, guru, dan terapis mengetahui sebelumnya bahwa tantangan ini akan datang, sehingga mereka dapat merencanakan untuk mendukung remaja autis sesuai kebutuhan. Dukungan, pengaturan khusus, dan layanan unik menjadi bagian dari rencana pendidikan individual (IEP) anak Anda.

Ada berbagai pilihan yang tersedia; pilihan akan tergantung pada tingkat kemampuan akademis remaja tersebut. Misalnya, beberapa remaja autis:

• Berpartisipasi dalam pendidikan umum dengan dukungan 1-ke-1 atau bimbingan belajar
• Berpartisipasi dalam kurikulum tipikal di kelas yang bergerak dengan kecepatan lebih lambat
• Tidak dapat berpartisipasi dalam kurikulum biasa tetapi dapat mengikuti kurikulum yang dimodifikasi di kelas kebutuhan khusus
• Terdaftar dalam program perilaku dan / atau pra-kerja, baik di sekolah setempat atau di sekolah khusus

Salah satu aspek yang sangat rumit dari pendidikan sekolah menengah di Amerika adalah persyaratan bahwa semua siswa sekolah menengah harus lulus tes standar.Sementara beberapa siswa autis mengalami sedikit masalah dengan tes standar, yang lain merasa sangat stres dan sulit. Remaja autis memang memenuhi syarat untuk mendapatkan waktu tambahan dan dukungan lainnya, tetapi hanya jika mereka diminta.

Tantangan dan Perbedaan Emosional

Tahun-tahun remaja bisa menjadi rollercoaster emosional. Beberapa remaja dengan autisme kewalahan dengan emosi selama periode ini, tetapi yang lain meluncur dengan kecemasan yang lebih sedikit daripada teman-teman mereka pada umumnya.

Sering kali, remaja autis yang paling cerdas dan paling mampu adalah yang paling terpengaruh oleh tantangan emosional pubertas; itu karena mereka paling mungkin secara aktif menginginkan penerimaan sosial dan sangat sadar akan penolakan.

Selain suka dan duka remaja yang biasa, remaja autisme mungkin mengalami beberapa tantangan tambahan berikut:

• Ketidakdewasaan emosional yang memanifestasikan dirinya dalam minat kekanak-kanakan atau respons emosional yang diharapkan pada anak yang jauh lebih muda
• Tingkat kecemasan yang tinggi, terutama saat dihadapkan pada tuntutan atau perubahan rutin yang tidak terduga
• Kesulitan membaca sinyal sosial yang dapat mengakibatkan tuduhan pelecehan yang tidak pantas, mengganggu, menyentuh, atau menguntit
• Penindasan, ejekan, dan / atau pengucilan sosial berdasarkan perilaku "aneh", pola bicara, dan / atau minat
• Respons emosional yang ekstrem terhadap stres yang dapat terwujud dalam agresi, tantrum (meltdowns), dan / atau "kabur" (melarikan diri)
• Depresi (terutama di antara remaja yang berfungsi lebih tinggi) yang dapat menyebabkan niat atau tindakan bunuh diri

Banyak dari masalah ini dapat dikurangi atau bahkan diselesaikan jika ditangani secara dini dan kreatif. Beberapa opsi termasuk:

• Kelompok keterampilan sosial dan pelatihan untuk meningkatkan kemampuan remaja dalam mengenali dan merespon secara tepat isyarat sosial verbal dan non verbal
• Instruksi langsung tentang topik-topik seperti "apa yang harus didiskusikan di meja makan siang," atau "topik yang harus Anda simpan sendiri;
• Pengobatan dan terapi yang tepat untuk kecemasan dan depresi
• Partisipasi dalam kelompok sosial yang mendukung siswa berkebutuhan khusus ("Lunch Bunch," Best Buddies, Challenger Club, dll.)
• Pengembangan minat dan keterampilan yang dapat dibagikan dalam kelompok sebaya yang khas (keterampilan musik, keterampilan teater, permainan video, klub seni, olahraga, dll.)
• Intervensi dan terapi perilaku

Jika anak remaja Anda tidak berkembang di lingkungan sekolah umum, Anda mungkin ingin mencari opsi lain. Misalnya, beberapa remaja autis berprestasi lebih baik di sekolah menengah teknik; yang lain berkembang di sekolah menengah berkebutuhan khusus, dan yang lainnya berhasil sebagai siswa homeschooling.

Perencanaan untuk Dewasa

Anda dapat mulai merencanakan masa dewasa anak Anda saat dia masih remaja. Faktanya, semakin awal Anda memulai perencanaan, semakin besar peluang Anda untuk memaksimalkan peluang anak Anda. Sekarang waktunya untuk memulai:

• Meminta distrik sekolah Anda untuk memulai perencanaan transisi, yang harus mencakup penilaian berkelanjutan tentang kebutuhan dan minat khusus anak Anda
• Mempelajari tentang pilihan layanan orang dewasa di negara bagian Anda, dan mencari tahu apa yang tersedia untuk orang dewasa penyandang autisme dan tanpa disabilitas intelektual
• Menjelajahi pilihan untuk pendidikan pasca sekolah menengah termasuk kemungkinan untuk program yang didanai distrik antara kelas 12 dan usia 22 (ketika anak Anda tidak lagi memenuhi syarat untuk pendanaan IDEA)
• Diskusikan kuliah jika sesuai, dan mulai pertimbangkan program kuliah ramah autisme jika itu menarik bagi keluarga Anda
• Membahas pilihan tempat tinggal yang dapat berkisar dari pengaturan kelembagaan hingga rumah kelompok hingga kehidupan semi-mandiri hingga kehidupan mandiri yang didukung
• Memutuskan apakah Anda ingin terus menjadi wali anak Anda ketika mereka berusia 18 tahun, atau apakah Anda ingin mempertimbangkan pilihan lain seperti kuasa kesehatan dan surat kuasa
• Mempertimbangkan pembiayaan jangka panjang untuk kebutuhan anak Anda melalui perwalian kebutuhan khusus, polis asuransi, atau sarana lainnya

Sebuah Kata Dari Sangat Baik

Selain topik yang dibahas dalam artikel ini, penting untuk dicatat bahwa orang dewasa muda dengan autisme memiliki risiko lebih tinggi daripada rekan-rekan mereka pada umumnya untuk beberapa masalah kronis. Ini termasuk epilepsi, skizofrenia, dan gangguan kulit, serta risiko berkelanjutan masalah gastrointestinal.

Penting untuk tetap memperhatikan kesehatan psikologis dan fisik anak remaja Anda saat mereka tumbuh menjadi dewasa.