Isi
Beberapa dekade yang lalu membuat klon hanya ada di halaman fiksi ilmiah. Saat ini, kloning adalah bidang penelitian ilmiah yang berkembang pesat dengan potensi untuk mengobati penyakit manusia dengan lebih baik. Hewan klon adalah salinan persis dari hewan yang menyumbangkan informasi genetik (DNA) untuk pembuatannya. Dalam onkologi, istilah ini juga digunakan untuk menggambarkan satu keluarga atau jenis sel kanker. Ilmuwan juga dapat mengkloning gen manusia.Proses Kloning
Sel mengandung DNA. Sederhananya, untuk membuat klon, DNA dikeluarkan dari salah satu selnya. DNA ini ditempatkan di dalam sel telur hewan betina. Telur klon tersebut kemudian ditempatkan di rahim hewan betina untuk tumbuh dan berkembang. Ini adalah prosedur ilmiah yang sangat kompleks, dan sulit untuk berhasil dengannya. Kebanyakan hewan kloning mati sebelum lahir. Bahkan setelah lahir, hewan kloning mungkin menghadapi lebih banyak masalah kesehatan daripada rata-rata serta usia harapan hidup yang lebih pendek.
Hewan hasil kloning pertama adalah domba yang diberi nama Dolly yang lahir pada tahun 1996. Sejak saat itu banyak hewan hasil kloning lainnya termasuk tikus, kucing, kambing, babi, sapi, dan monyet. Tidak ada klon manusia, meskipun teknologi untuk melakukannya kemungkinan besar ada. Mengkloning manusia adalah topik yang sangat kontroversial.
Menggunakan Kloning untuk Memberantas Penyakit
Gen adalah bagian spesifik dari DNA. Ilmuwan dapat mengkloning gen dengan mentransfernya dari satu organisme ke organisme lain dan membuatnya bereplikasi. Ini disebut teknologi kloning DNA atau DNA rekombinan.
Membuat klon embrio manusia adalah jenis kloning yang paling kontroversial. Disebut kloning terapeutik, tujuannya adalah membuat embrio manusia untuk penelitian. Banyak orang menentang jenis kloning ini karena embrio manusia dihancurkan selama penelitian.
Salah satu bidang penelitian yang paling menjanjikan adalah terapi sel induk. Pada 2013, para ilmuwan di Oregon Health & Science University adalah orang pertama yang mengkloning embrio untuk membuat sel punca. Sel induk dianggap berharga dalam pengobatan karena memiliki kemampuan untuk menjadi jenis sel apa pun.
Misalnya, jika Anda menderita penyakit ginjal dan membutuhkan ginjal baru. Seorang anggota keluarga mungkin cukup cocok sehingga mereka dapat mendonorkan ginjal atau Anda mungkin beruntung dan menemukan donor organ di tempat lain. Namun, ada kemungkinan tubuh Anda menolak organ tersebut. Obat anti penolakan dapat menurunkan kemungkinan itu, tetapi juga akan menurunkan sistem kekebalan Anda.
Sel induk memiliki kemampuan untuk memecahkan masalah penolakan organ. Karena sel induk dapat berubah menjadi semua jenis sel, mereka dapat digunakan untuk membuat organ atau jaringan yang Anda butuhkan, menggunakan sel Anda sendiri. Karena sel-sel itu milik Anda sendiri, kemungkinan kecil tubuh Anda akan menyerangnya seperti sel-sel asing. Meskipun sel induk memiliki banyak potensi, kesulitan untuk mendapatkan sel tetap ada. Sel punca adalah yang paling berlimpah dalam embrio. Sel-sel ini juga dapat diambil dari tali pusar serta beberapa jaringan di tubuh orang dewasa.
Tantangan Proses
Sel induk dewasa lebih sulit untuk dipanen dan mungkin kurang potensial dibandingkan sel induk embrionik. Tantangannya kemudian menjadi bagaimana membuat sel induk embrio untuk orang dewasa. Di sinilah para peneliti di Oregon University of Health & Science masuk. Pekerjaan mereka menggunakan embrio manusia yang disumbangkan, menghilangkan DNA telur, dan kemudian menggantinya dengan DNA yang diambil dari sel kulit orang dewasa.
Laboratorium kemudian menggunakan kombinasi bahan kimia dan pulsa listrik untuk membuat embrio tumbuh dan mengembangkan sel punca. Secara teori, sel induk ini dapat digunakan untuk membuat organ dan jaringan bagi orang yang menyumbangkan DNA sel kulitnya. Meskipun penelitian ini sangat menjanjikan, kloning embrio untuk sel induk tetap sangat kontroversial.