Apakah Alergi Makanan Itu?

Isi

• Gejala Alergi Makanan
• Penyebab
• Diagnosa
• Pengobatan
• Mengatasi

Alergi makanan terjadi ketika tubuh Anda secara keliru mengidentifikasi dan memperlakukan makanan yang tertelan sebagai ancaman, yang memicu respons sistem kekebalan. Bahkan makan dalam jumlah kecil dari makanan yang mengganggu dapat memicu reaksi alergi, yang mungkin melibatkan apa saja mulai dari gatal-gatal atau eksim hingga bibir bengkak, masalah perut hingga kesulitan bernapas, dan bahkan kematian.

Secara keseluruhan, alergi makanan relatif umum dan memengaruhi sekitar 32 juta orang Amerika, termasuk 5,6 juta anak di bawah usia 18 tahun. Itu setara dengan satu dari 13 anak, atau kira-kira dua anak per kelas. Meskipun alergi makanan cenderung menurun dalam keluarga, dokter belum dapat memprediksi siapa yang akan mengembangkan alergi makanan dan siapa yang tidak.

Gejala Alergi Makanan

Orang dengan alergi makanan melaporkan sensasi abnormal di mulut, lidah, dan tenggorokan mereka selama reaksi. Gejala ini terkadang dijelaskan dengan cara berikut:

• Perasaan lucu di lidah atau mulut (misalnya, perasaan menusuk, menusuk, gatal, atau berat, atau seolah-olah ada rambut)
• Merasa ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokan
• Merasa berat atau menebal di tenggorokan
• Merasa ada benjolan di tenggorokan

Gejala alergi makanan yang paling umum meliputi:

• Kesemutan atau gatal di mulut
• Bidur, kulit gatal, atau eksim
• Kram perut, mual, atau muntah

Gejala yang lebih serius meliputi:

• Bengkak di bibir, wajah, atau lidah
• Mengi, kesulitan bernapas, atau hidung tersumbat
• Pusing, pingsan, atau pusing

Kebanyakan orang beranggapan bahwa mereka tidak perlu khawatir jika mereka memiliki respon yang ringan terhadap makanan tertentu. Tapi terkadang reaksi alergi terhadap makanan meningkat intensitasnya seiring waktu.

Reaksi paling serius terhadap alergen makanan adalah anafilaksisReaksi alergi yang mengancam jiwa ini dapat secara signifikan memengaruhi kemampuan Anda untuk bernapas, menurunkan tekanan darah, dan mengubah detak jantung Anda.

Anafilaksis dapat terjadi dalam beberapa menit setelah terpapar makanan pemicu dan, dalam beberapa kasus, berakibat fatal. Untuk alasan ini, orang dengan alergi makanan harus sangat rajin tentang apa yang mereka makan dan membawa obat yang diresepkan oleh dokter mereka setiap saat.

Penyebab

Seperti alergi lainnya, alergi makanan terjadi karena tubuh memiliki respon negatif terhadap zat yang terpapar - dalam hal ini, makanan (atau lebih tepatnya, dalam banyak kasus, protein dimakanan).

Sistem kekebalan Anda siap untuk melawan zat apa pun yang dianggap berbahaya bagi Anda. Ini dilakukan dengan memproduksi antibodi imunoglobulin E (IgE) yang mendorong sel melepaskan bahan kimia untuk memerangi "penyusup". Dengan alergi makanan, tubuh Anda salah menafsirkan sesuatu yang Anda makan atau minum sebagai musuh yang layak diserang, meskipun makanan atau minuman tersebut sama sekali tidak berbahaya. Hasilnya adalah reaksi alergi.

Mengapa Reaksi Alergi Terjadi

Lebih dari 90% alergi makanan disebabkan oleh protein dalam delapan makanan berbeda, termasuk:

• Susu: Alergi makanan terhadap susu disebabkan oleh protein yang terkandung dalam kasein dan whey. Alergi ini berbeda dengan intoleransi laktosa, yang disebabkan oleh ketidakmampuan mencerna karbohidrat dalam susu, bukan karena alergi. Alergi susu biasanya didiagnosis pada tahun pertama kehidupan, tetapi kebanyakan anak mengatasinya pada usia 5 tahun. Ini adalah alergi makanan yang paling umum pada anak-anak Amerika.
• Telur: Alergi telur adalah alergi makanan paling umum kedua di antara anak-anak. Lebih dari 80% anak-anak akan sembuh dari alergi telur sebelum usia lima tahun. Beberapa juga mungkin memiliki reaksi terhadap bahan telur yang tersembunyi.
• Kedelai: Alergi kedelai umumnya ringan, dan kebanyakan anak mengatasinya dalam beberapa tahun pertama kehidupan. Namun, reaksinya bisa parah, dan anak-anak yang alergi terhadap kedelai seringkali juga mengalami alergi susu.
• Gandum: Satu dari lima anak yang alergi gandum juga akan mengalami alergi terhadap biji-bijian lainnya. Kebanyakan anak mengatasi alergi makanan ini dalam beberapa tahun pertama kehidupan. Tidak umum orang dewasa alergi terhadap gandum.
• Kacang kacangan: Alergi makanan ini umumnya dianggap jauh lebih serius karena tingkat anafilaksis lebih tinggi dibandingkan dengan alergi makanan lainnya. Satu dari empat orang yang alergi kacang juga memiliki alergi kacang pohon.
• Kacang pohon: Karena alergi makanan ini sering kali muncul bersamaan dengan alergi kacang, Anda juga harus menghindari kacang jika hal ini memengaruhi Anda. Meskipun Anda alergi terhadap satu kacang pohon saja, umumnya disarankan agar Anda menghindarinya semua kacang pohon termasuk kenari, pecan, pistachio, hazelnut, dan almond. Meskipun banyak anak terlahir dengan alergi makanan ini, orang yang tidak pernah memiliki masalah dengan kacang-kacangan dapat mengembangkan alergi kacang pohon di kemudian hari.
• Ikan: Alergi makanan ini lebih mungkin berkembang saat dewasa. Penyebab paling umum adalah salmon, tuna, dan halibut. Seperti kacang pohon, Anda bisa saja alergi terhadap satu ikan dan bukan yang lain, tetapi secara umum Anda disarankan untuk menghindari semua ikan.
• Kerang: Mirip dengan alergi ikan, alergi kerang lebih sering terjadi pada orang dewasa. Baik krustasea dan moluska bisa menjadi masalah. Reaksi ini cenderung parah. Meskipun reaksi Anda hanya terhadap satu jenis kerang, umumnya disarankan agar Anda menghindari semua kerang. Jadi, jika Anda memiliki alergi kerang, Anda perlu menghindari udang, kepiting, lobster, kerang, tiram, remis, dan kerang.

Diagnosa

Ahli alergi Anda akan menanyakan pertanyaan yang sangat mendetail tentang apa yang Anda makan sebelum reaksi terjadi, gejala spesifik yang dialami, dan kapan gejala tersebut muncul dalam kaitannya dengan saat makanan tersebut tertelan.

Dokter Anda juga mungkin memesan tes darah seperti kadar IgE atau tes RAST. Pengujian khusus untuk alergi terhadap makanan tertentu dapat dilakukan dengan uji tusuk kulit. Tes ini memberikan wawasan tentang gejala Anda, yang mungkin digunakan dokter Anda dikombinasikan dengan gejala dan buku harian makanan Anda untuk membuat diagnosis.

Perlu diingat, bahwa menurut American College of Allergy, Asthma and Immunology, tantangan makanan oral adalah satu-satunya tes yang mengkonfirmasi alergi makanan. Tantangan makanan oral biasanya digunakan ketika pengujian lain tidak meyakinkan, atau untuk menentukan apakah alergi makanan telah sembuh.

5 Metode Teratas untuk Mendiagnosis Alergi Makanan

Pengobatan

Pertama dan terpenting, jika Anda memiliki alergi makanan yang pasti, Anda perlu menghilangkan semua makanan yang mengganggu dari diet Anda, serta makanan apa pun yang dibuat dengan atau mengandung bahan-bahan tersebut. Obat dapat digunakan untuk meredakan gejala dan untuk mengatasi reaksi alergi yang parah.

Ketekunan Diet

Mulailah membaca label pada semua yang Anda makan dan tanyakan tentang bahan-bahan di restoran. Selain itu, jangan pernah berasumsi bahwa makanan itu aman. Alergen makanan mungkin terdapat pada makanan yang paling tidak mungkin (dan produk perawatan diri). Misalnya, cabai mungkin mengandung selai kacang dan vodka mungkin mengandung kacang pohon.

Anda juga perlu mengetahui dari mana makanan Anda berasal dan apa yang bersentuhan dengannya. Misalnya, meskipun hidangan di restoran mungkin tampak aman, hidangan tersebut mungkin disiapkan di permukaan yang sama dengan makanan yang mengandung makanan yang membuat Anda alergi. Hal yang sama berlaku untuk makanan yang diproduksi atau dikemas dalam tanaman yang lebih besar.

The Food Allergy Labeling and Consumer Protection Act mensyaratkan bahwa produk makanan diberi label dalam bahasa sederhana- "mengandung susu," "mengandung kedelai" -untuk mengkomunikasikan bahan-bahannya. Banyak label juga memperingatkan kemungkinan masalah kontaminasi silang.

Pengobatan

Seringkali, reaksi alergi ringan seperti gatal, bersin, gatal-gatal, dan ruam dapat diobati dengan antihistamin seperti Benadryl. Dokter Anda juga mungkin meresepkan steroid oral jika Anda memiliki reaksi alergi yang lebih parah terhadap suatu makanan.

Reaksi paling serius terhadap alergi makanan, anafilaksis, harus diobati dengan suntikan epinefrin dan kunjungan lanjutan ke UGD. Akibatnya, kebanyakan orang dengan alergi makanan membawa EpiPen ke mana pun mereka pergi. Jika Anda diberi resep EpiPen, pastikan Anda tahu cara memberikan obat yang tepat menggunakan injektor epinefrin. Itu bisa menyelamatkan hidup Anda.

Bagaimana Mengelola Alergi Makanan

Pencegahan

Kebanyakan orang tua dari anak kecil bertanya-tanya apakah mereka dapat mencegah alergi makanan terjadi pada anak mereka.

Studi terbaru menunjukkan bahwa pengenalan awal makanan yang sangat alergi, terutama pada populasi berisiko, dapat menurunkan kejadian alergi makanan. Oleh karena itu, sejak tahun 2008, American Academy of Pediatrics merekomendasikan pemberian ASI eksklusif selama 4-6 bulan pertama kehidupan, kemudian pengenalan makanan padat secara perlahan tanpa memperhatikan masalah alergi makanan. Diskusikan rencana dengan dokter Anda untuk menentukan rute terbaik bagi keluarga Anda.

Bisakah Alergi Makanan Diatasi?

Anak-anak dapat mengatasi alergi makanannya, tetapi hal itu bergantung pada sejumlah faktor. Alergi kacang tanah, kacang pohon, ikan, dan kerang cenderung seumur hidup, sedangkan anak-anak cenderung mengatasi alergi susu, kedelai, telur, dan gandum. Secara keseluruhan, tingkat IgE spesifik makanan yang rendah tampaknya menunjukkan peluang yang lebih baik untuk mengatasi alergi. Selain itu, memiliki sedikit, jika ada, reaksi serius terhadap alergen makanan yang diketahui juga dapat membantu memprediksi siapa yang akan mengatasi alergi makanan mereka.

Mengatasi

Saat Anda atau anak Anda sedang belajar mengatasi alergi makanan, ada beberapa penyesuaian yang harus dilakukan. Anda tidak hanya perlu mempelajari cara hidup dengan alergi makanan, tetapi Anda juga perlu mempelajari cara mengatasi beberapa perasaan dan emosi negatif yang menyertai alergi makanan.

Tidak jarang merasakan rasa kehilangan saat sedang menghadapi alergi makanan. Terlebih lagi, Anda juga mungkin bergumul dengan amarah, frustrasi, kecemasan, dan ketakutan. Beberapa orang bahkan melaporkan mengalami tahapan yang terasa seperti duka sampai menerima bahwa diagnosis ini sekarang menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari mereka.

Secara keseluruhan, cara terbaik untuk mengatasi alergi makanan adalah mempelajari sebanyak mungkin tentang diagnosisnya.

Kemudian, lakukan tindakan pencegahan yang sesuai agar diri Anda atau anak Anda tetap aman. Setelah Anda mengetahui cara melakukannya, Anda seharusnya dapat menjalani kehidupan yang relatif normal meskipun Anda memiliki alergi.

Sebuah Kata Dari Sangat Baik

Meskipun menghindari alergen makanan tertentu pada awalnya bisa menjadi tantangan, alergi makanan tidak harus menguasai hidup Anda. Meskipun merasa takut, frustrasi, atau kewalahan di awal adalah hal yang wajar, rutinitas dan sistem baru yang Anda terapkan agar tetap aman akan menjadi rutinitas dan dapat diatur.

Kursus Singkat tentang Alergen Makanan Paling Umum