Isi
Meskipun alergi hidung adalah sesuatu yang biasa dialami oleh orang dewasa dan remaja, Anda biasanya tidak melihatnya pada anak-anak yang masih sangat kecil.Hal ini karena alergi, menurut definisi, terkait dengan respons imun sebelumnya, di mana sebuah sel kekebalan yang disebut antibodi diproduksi untuk bertahan dari ancaman yang dirasakan. Begitu antibodi diproduksi, ia tetap berada di dalam tubuh siap untuk merespons jika ancaman kembali. Saat itu terjadi, sistem kekebalan terkadang dapat bereaksi berlebihan, memicu serangkaian gejala yang biasanya kita kaitkan dengan alergi.
Karena bayi dan balita belum memiliki sistem kekebalan yang berkembang sepenuhnya, kondisi seperti rinitis alergi tidak semuanya umum. Tapi itu bisa terjadi, lebih sering pada anak-anak di atas empat tahun tetapi terkadang pada mereka di bawah dua tahun.
Rinitis Alergi pada Bayi
Rinitis alergi adalah jenis alergi yang menyerang saluran hidung, menyebabkan hidung tersumbat, pilek, bersin, dan mata berair. Dokter cenderung hanya melihat kondisi tersebut saat anak mencapai usia sekolah. Sebelumnya, sebagian besar alergi dibatasi pada eksim (dermatitis atopik) atau alergi terkait makanan.
Tetapi itu tidak berarti bahwa rinitis alergi tidak dapat menyerang anak kecil; itu benar. Faktanya, jika seorang anak terpapar alergen dalam ruangan tingkat sangat tinggi (seperti bulu hewan peliharaan, tungau debu, kecoa, atau jamur), antibodi alergi dapat berkembang dengan cepat dan menyebabkan gejala yang sama seperti yang terlihat pada orang dewasa.
Sebaliknya, alergen luar ruangan lebih jarang dikaitkan dengan rinitis pada bayi hanya karena mereka belum cukup lama mengalami paparan serbuk sari yang diperlukan untuk mengembangkan alergi musiman.
Mengkonfirmasi Diagnosis
Untuk membedakan antara alergi dan kemungkinan penyebab lainnya, dokter anak akan melihat gejala yang menyertai. Dalam kebanyakan kasus, bayi dengan rinitis alergi juga akan mengalami eksim, asma, atau gejala reaksi merugikan terhadap makanan, obat-obatan, atau gigitan serangga. Pilek atau flu biasanya mengecualikan diagnosis karena gejala hidung sering terjadi pada keduanya.
Jika dicurigai alergi, dokter dapat memesan tes alergi untuk memastikan diagnosisnya. Tes kulit dapat dilakukan dengan menusuk lapisan atas kulit dengan alergen yang diencerkan (seperti jamur atau bulu hewan peliharaan) atau dengan menggunakan jarum tipis untuk menyuntikkan alergen yang telah diencerkan ke dalam kulit.
Secara keseluruhan, dibutuhkan sekitar 15 menit untuk menerima hasil positif. Tes tersebut, meski akurat, tidak boleh digunakan pada bayi di bawah 6 bulan.
Kemungkinan Penyebab Lain
Meskipun alergi dapat dicurigai, ada banyak kondisi lain yang dapat menyerupai gejala rinitis, termasuk infeksi saluran pernapasan bagian atas. Meskipun demam biasanya menyertai ini, sering kali bisa ringan dan hampir tidak disadari.
Selain itu, tumbuh gigi dapat menyebabkan bayi mengalami hidung meler, yang mengakibatkan penumpukan lendir dan berkembangnya hidung tersumbat. Hipertrofi adenoid (kelenjar gondok membesar) juga merupakan penyebab umum kongesti kronis pada anak kecil.
Jika gejala hidung tetap ada atau memburuk setelah mengobati pilek, flu, atau infeksi, bicarakan dengan dokter Anda dan mintalah rujukan ke ahli alergi, idealnya yang mengkhususkan diri pada alergi pediatrik.