Kanker otak, seperti keganasan lainnya, dikategorikan berdasarkan jenis sel yang menelurkannya. Tumor otak yang disebut glioma muncul dari sel glial. Glioma bisa berbahaya: glioblastoma adalah tumor otak yang paling ditakuti, dengan kecenderungan pertumbuhan, penyebaran, dan kekambuhan yang cepat.
Para peneliti fokus pada glioma derajat rendah, yang tidak jinak atau paling agresif.
Penelitian baru menunjukkan bahwa meskipun glioma ini terbentuk dari jenis sel otak yang sama, DNA mereka tidak selalu sama, dan tumor dapat diklasifikasikan lebih lanjut berdasarkan genetik.
Chetan Bettegowda, M.D., dari Johns Hopkins Comprehensive Brain Tumor Center mengkhususkan diri dalam merawat pasien dengan glioma dan kanker otak lainnya. Dia akrab dengan studi NEJM dan mencatat bahwa pekerjaan tersebut menawarkan wawasan tentang dinamika genetik tentang bagaimana glioma terbentuk.
“Studi penting ini menunjukkan bahwa glioma tingkat rendah adalah heterogen dan dapat dikelompokkan ke dalam kategori di luar kategori yang biasanya ditetapkan oleh ahli patologi. Memahami tumor ini melibatkan lebih dari sekadar mengidentifikasi karakteristik sel - kita harus mengidentifikasi genetika mereka juga, ”kata Bettegowda.
Kabar baiknya: "Semakin banyak perusahaan dan organisasi menawarkan tes untuk menganalisis tumor individu, dan hasilnya dapat dikirim kembali ke dokter," katanya.
Bettegowda mengakui bahwa glioma bisa menjadi diagnosis yang menakutkan. "Pertanyaan pertama pasien selalu: 'Apa prognosisnya?' Kami harus melihat ribuan pasien untuk melihat tren, tetapi untuk setiap individu, tidak mungkin untuk mengatakannya.
“Penting untuk disadari bahwa penelitian baru ini memajukan pemahaman kita tentang lanskap tumor ini dan menawarkan petunjuk tentang cara berbeda di mana tumor dapat berkembang, tetapi ini bukan bola kristal.”